La People's Bank of China (PBOC) ha fissato un fixing giornaliero molto più forte del previsto, sollevando lo yuan da un minimo di 9 mesi toccato giovedì, mentre la sterlina è scesa dopo che le vendite al dettaglio britanniche si sono indebolite più del previsto a luglio.
Lo yuan è sceso dello 0,13% contro il dollaro a 7,3098 nelle contrattazioni offshore, rimbalzando dai minimi di nove mesi di giovedì, dopo che la PBOC ha fissato il punto medio ufficiale a 7,2006, più di 1.000 pip più forte della stima di Reuters.
I problemi economici della Cina si sono aggravati, con l'immobiliarista China Evergrande che ha chiesto la protezione del Capitolo 15 in un tribunale fallimentare degli Stati Uniti, e le preoccupazioni crescono anche per i rischi di default del suo settore bancario ombra.
Il regolatore dei titoli cinese ha presentato un pacchetto di misure volte a rianimare un mercato azionario che sta affondando, ma gli investitori hanno detto che non serviranno a rafforzare la fiducia se l'economia rimane fiacca.
Pechino ha finora deluso con gli stimoli, mentre la PBOC ha tagliato i tassi all'inizio di questa settimana con una mossa a sorpresa che ha ampliato il divario di rendimento rispetto agli Stati Uniti, rendendo lo yuan ancora più vulnerabile al declino.
"Gli sviluppi nel settore finanziario e immobiliare cinese in difficoltà stanno emergendo come il driver più importante per il sentimento del mercato", ha dichiarato Francesco Pesole, stratega FX di ING.
"I rendimenti elevati e i rischi crescenti in Cina suggeriscono che il bilancio dei rischi è moderatamente inclinato verso l'alto per il dollaro", ha aggiunto.
L'indice del dollaro statunitense, che misura la valuta rispetto a sei concorrenti, è salito dello 0,1% a 103,53, dopo aver toccato un massimo di due mesi a 103,59 giovedì. Per la settimana, è destinato a guadagnare lo 0,6%.
I verbali dell'ultima riunione della Federal Reserve hanno mostrato questa settimana che la maggior parte dei membri del comitato per la fissazione dei tassi ha continuato a vedere "rischi significativi al rialzo per l'inflazione", suggerendo un orientamento verso ulteriori aumenti dei tassi.
I forti dati economici di questa settimana, in particolare le vendite al dettaglio, avevano già rafforzato la tesi di un ulteriore inasprimento.
LA STERLINA SCIVOLA
Altrove, la sterlina è scesa dello 0,2% rispetto all'euro, a 85,51 pence, dopo che i rivenditori britannici hanno riportato un calo delle vendite superiore al previsto nel mese di luglio, in quanto le forti piogge hanno scoraggiato gli acquirenti, che stanno anche risentendo dell'inflazione elevata e di 14 aumenti dei tassi di interesse.
Giovedì ha toccato un massimo di cinque settimane di 85,24 pence contro la moneta unica.
L'euro è sceso dello 0,1% a 1,0861 dollari, dopo aver toccato giovedì un minimo di sei settimane a 1,0856 dollari.
Pesole di ING ha affermato che la moneta unica è stata sorprendentemente resistente, data l'esposizione economica dell'eurozona alla Cina.
RISCHIO DI INTERVENTO
Il recente deprezzamento dello yen ha tenuto i trader in tensione rispetto al rischio di intervento da parte delle autorità giapponesi.
Contro lo yen, il dollaro si è ridotto dello 0,3% a 145,38, dopo aver raggiunto un picco di nove mesi a 146,56 giovedì.
Nell'autunno dello scorso anno, l'impennata del dollaro oltre 145 ha innescato il primo intervento di acquisto di yen da parte delle autorità giapponesi in una generazione.
Il dollaro australiano, che spesso viene scambiato come proxy della Cina e che negli ultimi giorni tende a seguire lo yuan, è sceso dello 0,2% a 0,6387 dollari, dopo aver toccato un minimo di nove mesi a 0,6365 dollari giovedì.
Nel frattempo, la criptovaluta più grande del mondo, il bitcoin , è scivolato dello 0,9% a 26.400 dollari, dopo aver toccato un nuovo minimo di due mesi a 26.172 dollari, aggiungendo un crollo di oltre il 7% giovedì, mentre un'ondata di sentimento risk off attanaglia i mercati mondiali.
