La sterlina era appollaiata vicino ai massimi di un anno, in vista della decisione sui tassi d'interesse della Banca d'Inghilterra (BoE) che avverrà più tardi nel corso della giornata, con il rapporto sull'inflazione di mercoledì che probabilmente terrà i responsabili politici sulle spine.
Nelle osservazioni rivolte ai legislatori di Capitol Hill mercoledì, Powell ha detto che ulteriori aumenti dei tassi statunitensi sono "un'ipotesi abbastanza buona" di dove la Fed si sta dirigendo se l'economia continua nella sua direzione attuale. Questi commenti erano in linea con quanto affermato dalla banca centrale durante la riunione politica della scorsa settimana.
Questo ha fatto scendere il dollaro verde di quasi lo 0,5% rispetto ad un paniere di sei principali concorrenti nella sessione precedente. L'indice del dollaro statunitense si è attestato per l'ultima volta a 102,05 nelle prime ore del commercio asiatico, non lontano dal suo recente minimo di cinque settimane di 102,00.
L'euro è salito a un massimo di oltre un mese di 1,09925 dollari, estendendo il salto dello 0,65% di mercoledì.
"I mercati avevano previsto un forte orientamento da falco da parte di Powell prima della sua testimonianza, quindi i suoi commenti non hanno sorpreso più di tanto sul fronte dei falchi", ha detto Carol Kong, stratega valutario presso la Commonwealth Bank of Australia (CBA).
"In questa fase, (i mercati) non sono convinti che il FOMC possa fare altri due rialzi dei tassi quest'anno".
Altrove, la sterlina è salita dello 0,02% a 1,2770 dollari, non lontano dal massimo di un anno di 1,2849 dollari raggiunto la scorsa settimana.
La BoE è pronta ad aumentare i tassi di interesse per la 13esima volta di fila giovedì, un giorno dopo che i dati sull'inflazione sono risultati più alti del previsto, anche se gli investitori sono divisi tra un aumento di 25 punti base e di 50 pb.
L'inflazione britannica non è diminuita a maggio e si è mantenuta all'8,7%, sfidando le aspettative del mercato e diventando la più alta di tutte le principali economie.
"I forti dati sull'inflazione britannica hanno aumentato la probabilità di un rialzo maggiore di 25 pb, di un tasso terminale più alto e di tassi che rimarranno più alti più a lungo", hanno affermato gli economisti di ANZ in una nota.
Contro lo yen giapponese, il dollaro è scivolato dello 0,06% a 141,82, dopo aver toccato un picco di sette mesi a 142,37 yen nella sessione precedente.
La valuta giapponese ha subito una nuova pressione, in quanto la Banca del Giappone (BOJ) continua a mantenere la sua posizione ultra-dovish. Il membro del consiglio di amministrazione della BOJ, Seiji Adachi, mercoledì ha segnalato una piccola possibilità di un ritocco della politica a luglio.
IN ATTESA DI STIMOLI
In Asia, lo yuan cinese offshore ha languito vicino al minimo di sette mesi di mercoledì e ha acquistato per l'ultima volta 7,1798 per dollaro, mentre i trader sono rimasti alla ricerca di maggiori misure di sostegno da parte di Pechino per rilanciare la vacillante ripresa economica cinese.
"Fino a quando non avremo la conferma di un pacchetto di stimoli, (lo yuan) rimarrà probabilmente sotto pressione al ribasso a causa delle prospettive deboli per l'economia cinese e questo, a sua volta, sarà probabilmente un vento contrario anche per l'Aussie", ha detto Kong di CBA.
Il dollaro australiano è salito dello 0,07% a 0,6801 dollari, mentre il kiwi è salito dello 0,17% a 0,6213 dollari.
Nelle criptovalute, il Bitcoin ha guadagnato lo 0,7% a $30.218, dopo essere salito sopra il livello di $30.000 per la prima volta da aprile, mercoledì, spinto dal piano di BlackRock di creare un fondo negoziato in borsa (ETF) sul Bitcoin, anche se il settore deve affrontare il controllo normativo degli Stati Uniti.
"Le nubi oscure che oscuravano la criptovaluta si sono sollevate negli ultimi giorni grazie all'esplosione dell'interesse istituzionale", ha dichiarato Kate Laurence, co-fondatrice e CEO di Bloccelerate VC.
"I nomi di Blackrock, Charles Schwab, Fidelity e Citadel che si lanciano nella criptovaluta sono estremamente significativi, perché dimostrano che le istituzioni sono molto attente allo spazio, nonostante il recente giro di vite normativo".
Il Wall Street Journal ha riportato martedì che EDX Markets, una borsa di criptovalute sostenuta da Citadel Securities, Fidelity e Schwab, ha avviato le operazioni.
