I principali indici azionari del Regno Unito sono rimasti sottotono mercoledì, mentre gli investitori attendevano con ansia una decisione politica cruciale da parte della Federal Reserve degli Stati Uniti, prevista nel corso della giornata, valutando al contempo la crescente probabilità di un aumento persistente dei tassi da parte della Banca d'Inghilterra.

Sia l'indice FTSE 100, pesante in termini di risorse, che l'indice FTSE 250, a media capitalizzazione e focalizzato sul mercato domestico, hanno mantenuto la loro posizione alle 0824 GMT.

I dati di martedì hanno segnalato che i prezzi al consumo degli Stati Uniti sono aumentati in modo modesto a maggio, alimentando le scommesse che la Fed frenerà il suo ciclo di rialzo dei tassi mercoledì, mentre le aspettative di un rialzo a luglio sono rimaste intatte.

"Potremmo dover fare ancora un po' di strada, ma le parti di inflazione che sono state abbastanza persistenti sono destinate a raffreddarsi durante l'estate, con il mercato del lavoro che si sta lentamente raffreddando", ha detto Andrew Bell, amministratore delegato di Witan Investment Trust.

"Il tempo è dalla parte di far sembrare permanente una pausa".

Nel frattempo, la crescita dei salari britannici è aumentata e l'occupazione è balzata nel periodo di tre mesi terminato ad aprile, aumentando le aspettative di ulteriori aumenti dei tassi da parte della BoE. Si prevede che la banca centrale effettui un rialzo dei tassi di 25 punti base la prossima settimana.

Il governatore della BoE, Andrew Bailey, ha osservato che il mercato del lavoro rimane "molto rigido" e che l'allentamento dell'inflazione non ha soddisfatto le aspettative della banca centrale.

Un rapporto separato ha mostrato che la produzione economica britannica è aumentata come previsto nel mese di aprile.

Le azioni britanniche hanno scambiato in un range ristretto per un po' di tempo, trascinate al ribasso dalle preoccupazioni per i persistenti rialzi dei tassi della BoE e per la volatilità dei prezzi delle materie prime.

Il benchmark FTSE 100 è marginalmente in ribasso in questo trimestre, in linea con due guadagni trimestrali consecutivi, sottoperformando l'avanzata dell'1,5% e del 6,3% dello STOXX 600 della zona euro e dello S&P 500 di Wall Street, rispettivamente, nello stesso periodo.

Aston Martin è avanzata del 2,6% grazie all'aggiornamento del rating di Jefferies a "hold" da "underperform".

Le azioni della società di giochi d'azzardo Entain sono scese del 10%, il maggior calo intraday degli ultimi quattro mesi, a causa di un accordo per l'acquisto della polacca STS Holdings.