Alla domanda se interromperanno gli attacchi se verrà raggiunto un accordo di cessate il fuoco, il portavoce degli Houthi, Mohammed Abdulsalam, ha detto a Reuters che la situazione verrà rivalutata se l'assedio di Gaza finirà e gli aiuti umanitari saranno liberi di entrare.
"Non ci sarà alcuna interruzione delle operazioni che aiutano il popolo palestinese, se non quando l'aggressione israeliana su Gaza e l'assedio cesseranno", ha detto, prima di nuove notizie di un altro sospetto attacco.
Martedì, una nave portarinfuse di proprietà greca e battente bandiera delle Isole Marshall ha riferito che un missile ha colpito l'acqua a 3 miglia nautiche dalla nave, che si trovava a 63 miglia nautiche a nord-ovest di Hodeidah, nello Yemen, ha dichiarato la società britannica di sicurezza marittima Ambrey in una nota di consulenza.
Anche la United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) ha inviato un avviso sull'incidente, aggiungendo che l'equipaggio e la nave sono stati segnalati come sicuri e stanno procedendo verso il prossimo porto di scalo.
Al momento dell'avvistamento del missile, c'era una nave cisterna per prodotti chimici di proprietà degli Emirati Arabi Uniti, battente bandiera panamense, a circa 2 miglia nautiche di distanza, ha dichiarato Ambrey.
In quello che sembra essere un evento correlato, la televisione Al-Masira degli Houthi ha dichiarato nella tarda serata di martedì che gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno lanciato insieme due attacchi aerei su Hodeidah, la più antica città portuale dello Yemen.
I rischi per la navigazione sono aumentati a causa dei ripetuti attacchi Houthi nel Mar Rosso e nello Stretto di Bab al-Mandab da novembre, in quelli che descrivono come atti di solidarietà con i palestinesi contro Israele nella guerra di Gaza.
La principale compagnia di navigazione globale di container, Maersk, martedì ha consigliato ai clienti di prepararsi ad affrontare le interruzioni nel Mar Rosso per la seconda metà dell'anno e di prevedere tempi di transito più lunghi nella pianificazione della loro catena di approvvigionamento.
I marittimi rimangono sulla linea di tiro e hanno firmato accordi per ricevere una doppia paga quando entrano nelle zone ad alto rischio e hanno il diritto di rifiutarsi di navigare sulle navi che attraversano il Mar Rosso.
Galaxy Maritime Ltd, il proprietario registrato nel Regno Unito della nave da trasporto Galaxy Leader che è stata dirottata dagli Houthi il 19 novembre con i suoi 25 membri dell'equipaggio, ha dichiarato martedì che i marittimi provenienti da Bulgaria, Ucraina, Messico, Romania e Filippine non avevano "nulla a che fare con il conflitto in Medio Oriente".
"Le famiglie delle persone detenute chiedono ora alla comunità internazionale di intervenire per garantire il rilascio immediato dell'equipaggio", ha dichiarato Galaxy Maritime in un aggiornamento.
Arsenio Dominguez, segretario generale dell'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) delle Nazioni Unite, durante una riunione ha chiesto un'azione collettiva per rafforzare la sicurezza delle persone in mare e per il rilascio del Galaxy Leader.
Gli Houthi, che controllano le regioni più popolose dello Yemen, hanno inviato ai funzionari del settore marittimo e agli assicuratori una notifica formale di quello che definiscono un divieto di navigazione nei mari circostanti per le navi legate a Israele, Stati Uniti e Gran Bretagna.
In una lettera diffusa il 15 febbraio ai Paesi membri dell'IMO, il Governo yemenita ufficialmente riconosciuto ha dichiarato di aver "avvertito del pericolo della milizia Houthi, aggiungendo che il gruppo ha continuato a piazzare mine marittime a caso, oltre a utilizzare imbarcazioni con droni e missili".
Il destino della nave cargo abbandonata Rubymar non era chiaro, dopo che era stata colpita da un missile Houthi il 18 febbraio nel Mar Rosso meridionale e perdeva carburante. La nave è rimasta sommersa. Se dovesse affondare, sarebbe il primo affondamento legato alla campagna Houthi in corso.
Il broker di noleggio della nave ha dichiarato a Reuters lunedì che stava cercando di portare una nave da lavoro per chiudere un buco causato dal missile Houthi. Non ci sono stati ulteriori aggiornamenti martedì. (Relazioni di Jonathan Saul a Londra e di Mohamed Ghobari ad Aden; Relazioni aggiuntive di Maha El Dahan a Dubai, Yomna Ehab e Adam Makary al Cairo e Lisa Baertlein a Los Angeles; Redazione di Kevin Liffey, Nick Macfie e Cynthia Osterman)
