L'oro si è mantenuto appena al di sotto del suo picco record e il dollaro è rimasto stabile, mentre i trader attendevano l'indice dei prezzi al consumo degli Stati Uniti nel corso della giornata per valutare quando la Federal Reserve avrebbe probabilmente iniziato il suo ciclo di taglio dei tassi.
Le borse europee sono pronte per un'apertura forte, con i futures dell'Eurostoxx 50 in rialzo dello 0,57%, i futures del DAX tedesco in rialzo dello 0,57% e i futures del FTSE in rialzo dello 0,74%.
Durante le ore asiatiche, i riflettori sono stati puntati sul Giappone, dopo che la BOJ si è astenuta dall'acquistare fondi negoziati in borsa giapponesi lunedì, anche se le azioni locali sono scese bruscamente, alimentando la speculazione che un allontanamento dalla politica monetaria ultra-allentata sia dietro l'angolo.
Un numero crescente di responsabili politici della BOJ si sta avvicinando all'idea di porre fine ai tassi di interesse negativi questo mese, come hanno dichiarato a Reuters la scorsa settimana quattro fonti che hanno familiarità con le riflessioni della banca centrale.
Il cambiamento delle aspettative ha aiutato lo yen a riprendersi nell'ultima settimana e ha mandato il Nikkei oltre il picco record raggiunto la scorsa settimana.
Ma martedì, il Nikkei ha chiuso in ribasso dello 0,06%, dopo essere sceso dell'1% durante la sessione, mentre lo yen si è indebolito dello 0,41% a 147,51 per dollaro, dopo che il Governatore della Banca del Giappone Kazuo Ueda ha coperto il suo ottimismo sull'economia in vista della riunione politica della banca centrale della prossima settimana.
I futures ora implicano una probabilità del 47% che la BOJ sposti i tassi a zero durante la riunione del 18-19 marzo, anche se alcuni pensano che potrebbe aspettare fino alla riunione del 26 aprile.
"La domanda per gli investitori è se la BOJ si fermerà alla fine dei tassi negativi o inizierà un ciclo di inasprimento. Noi pensiamo la prima ipotesi", ha detto Frank Benzimra, responsabile della strategia azionaria in Asia di SocGen al Reuters Global Markets Forum.
Altrove, le azioni cinesi sono aumentate, con l'indice Hang Seng di Hong Kong in rialzo del 2,6%, guidato dal settore tecnologico, mentre l'indice blue-chip CSI300 è salito dello 0,23%.
L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico, al di fuori del Giappone, è salito dello 0,8%, raggiungendo il massimo da oltre sette mesi.
OROLOGIO DELL'INFLAZIONE
L'attenzione degli investitori si sposterà sui dati sull'inflazione degli Stati Uniti, attesi per un aumento mensile dello 0,4% e del 3,1% su base annuale. I prezzi al consumo core sono visti in aumento dello 0,3%, il che farebbe scendere il ritmo annuale al 3,7%.
Vasu Menon, direttore generale della strategia d'investimento presso OCBC Bank a Singapore, ha detto che se i dati dovessero risultare più alti del previsto, ciò potrebbe preoccupare gli investitori, ma tali preoccupazioni potrebbero essere di breve durata.
"I mercati si sono resi conto che il percorso dell'inflazione sarà irregolare e i dati superiori alle attese per uno o due mesi potrebbero non alterare le prospettive a medio termine dell'inflazione, che si trova in un'ampia tendenza al ribasso".
Il mercato è quasi certo che la Banca centrale statunitense non taglierà i tassi quando si riunirà la prossima settimana, ma ha prezzato più del 70% di possibilità di un taglio dei tassi a giugno, come ha mostrato il CME FedWatch Tool. I trader stanno valutando 90 punti base di tagli quest'anno.
Nicholas Chia, stratega macro per l'Asia presso Standard Chartered, ha affermato che un "rapporto sull'inflazione soft-ish" dovrebbe dare un po' di sollievo ai mercati, chiudendo il dibattito su ulteriori rialzi della Fed per i timori di una riaccelerazione delle pressioni sui prezzi.
"Una Fed decisa a tagliare i tassi nei prossimi mesi per ridurre la restrizione politica dovrebbe anche fornire un'altra spinta al rally del rischio".
Anche una maggioranza più solida di economisti nell'ultimo sondaggio Reuters si aspetta che la Fed inizi a tagliare i tassi a giugno. Il sondaggio ha mostrato che gli intervistati ritengono più probabile che se i responsabili politici della Fed cambiassero le loro proiezioni sui tassi alla riunione di marzo, la visione mediana segnalerebbe meno tagli quest'anno, non di più.
Il rendimento dei titoli del Tesoro a 10 anni è sceso leggermente al 4,094%, mentre l'indice del dollaro, che misura la valuta statunitense rispetto a sei rivali, è rimasto invariato a 102,82, dopo aver toccato un minimo di circa due mesi a 102,33 la scorsa settimana.
L'oro spot è sceso un po' a 2.175,79 dollari l'oncia, ma non era lontano dal massimo storico di 2.194,99 dollari toccato la settimana scorsa.
