PARIGI/WINNIPEG, Manitoba, 30 agosto - Gli amanti della pasta devono prepararsi a pagare prezzi ancora più alti per il loro piatto preferito, poiché la siccità in Canada e il maltempo in Europa danneggiano i raccolti di grano duro e riducono le forniture disponibili per i mulini e le aziende alimentari. Il Governo italiano ha convocato una riunione di crisi a maggio, quando i prezzi dell'alimento base sono balzati di oltre il doppio del tasso di inflazione nazionale. Con la produzione globale di grano duro che si avvia verso un minimo di 22 anni, i famosi produttori di pasta italiani hanno dovuto rivolgersi a fornitori insoliti come la Turchia per il loro ingrediente principale. A Toronto, Continental Noodles ha capito che c'erano problemi quando il costo di un sacco da 20 chilogrammi di farina di semola, macinata dal grano duro, è aumentato del 24% in poche settimane di luglio, arrivando a C$26 ($19,15). Continental, azienda a conduzione familiare che vende fettuccine e ravioli a Whole Foods e al pubblico in generale, sta pagando di più anche per i pomodori utilizzati per la salsa, dopo la battuta d'arresto dei raccolti in Spagna e in India. Uno dei proprietari di Continental, Vincent Liberatore, teme che i prezzi aumentino ancora di più ora che gli agricoltori del Canada, il principale esportatore di grano duro, hanno visto il loro raccolto devastato dalla siccità. Ha detto che l'azienda assorbirà i costi il più a lungo possibile, senza sapere quanto pagheranno in più i consumatori.

"La popolazione ha esaurito il suo fabbisogno - tutto è aumentato", ha detto Liberatore. "Lo stress maggiore per noi imprenditori in questo momento è l'incognita, le montagne russe che salgono e scendono". I prezzi al dettaglio della pasta sono aumentati di circa il 12% quest'anno in Europa e dell'8% negli Stati Uniti, secondo la società di ricerche di mercato Nielsen. Anche i prezzi di un altro alimento di base, il riso, hanno subito un'impennata a seguito delle limitazioni alle esportazioni in India.

Il Consiglio Internazionale dei Grani prevede che la produzione globale di durum nel 2023/24 sarà ai minimi da 22 anni, portando le scorte mondiali ai minimi da tre decenni.

CANADA SECCO

Quando le praterie sono diventate secche quest'estate, l'agricoltore canadese Darold Niwa ha visto svanire le speranze di un raccolto di durum abbondante.

"Fino al 10 giugno, mi sentivo tranquillo", ha detto Niwa, 67 anni, dalla sua azienda agricola vicino a Oyen, Alberta. Ora "probabilmente subiremo una perdita".

Il durum di Niwa ha prodotto solo sei-otto chicchi per capo, invece dei 45-52 abituali. Il suo livello di pareggio è di 32-35 bushel per acro (bpa), ma sta raccogliendo solo 10-11 bpa, circa 1 tonnellata metrica per ettaro.

Il Canada rappresenta circa la metà del commercio globale di durum, ma il raccolto di quest'anno sembra essere il secondo più piccolo raccolto del Paese in 12 anni. Si prevede che gli agricoltori canadesi produrranno 4,3 milioni di tonnellate di durum quest'anno, ha riferito martedì Statistics Canada.

"La pipeline in Canada è vuota", ha detto l'analista agricolo Jerry Klassen.

Si prevede che anche gli Stati Uniti raccoglieranno un raccolto minore a causa della siccità, mentre la siccità ha ridotto la produzione in Spagna e il maltempo ha prodotto una qualità mista in Italia e Francia. Il deterioramento delle forniture ha fatto salire il prezzo di riferimento dei futures di Euronext a un picco di sei mesi all'inizio di agosto. L'impennata ha portato il principale importatore, l'Algeria, ad annullare una gara d'appalto per il durum all'inizio di agosto. Il principale importatore ha annunciato una nuova gara questa settimana.

LA TURCHIA DIVENTA ESPORTATORE In Italia, che si affida alle importazioni per integrare i raccolti nazionali, alcune aziende si stanno rivolgendo a nuove fonti di approvvigionamento. La Turchia è emersa a sorpresa come esportatore di durum.

Secondo le stime del mercato, le vendite all'esportazione di durum turco in questa stagione ammontano a 300.000 tonnellate, la maggior parte delle quali destinate all'Italia.

I commercianti hanno detto che la Turchia sta sfruttando un raccolto abbondante e le scorte elevate per invertire il suo ruolo abituale di importatore. Si prevede che le sue esportazioni raggiungeranno le 500.000 tonnellate e forse 1 milione, a seconda delle approvazioni governative per l'esportazione.

Il Ministero del Commercio turco non ha risposto a una richiesta di commento.

Le esportazioni turche hanno raffreddato i prezzi del durum mediterraneo e nordamericano, ma dovrebbero riprendere la loro ascesa quando la Turchia esaurirà le scorte tra un mese o due, ha dichiarato Philip Werle, partner di Northstar Brokerage, con sede in Spagna.

Un sollievo per l'offerta a breve termine è arrivato anche dalla Russia, che ha spedito oltre 100.000 tonnellate nell'Unione Europea da luglio, secondo i dati delle importazioni dell'UE. Il gigante della pasta Barilla, che lavora il durum locale in diversi Paesi, ha dichiarato di non vedere al momento alcun problema di approvvigionamento critico. La società di consulenza Strategie Grains afferma che i produttori di pasta potrebbero utilizzare più grano tenero laddove le normative lo consentono e il reddito dei consumatori è limitato. Il grano duro, il più duro, produce pasta con la pregiata consistenza "al dente", a differenza del grano tenero. In Nord Africa, il grano duro viene utilizzato anche per produrre il couscous.

"Non ci sarà abbastanza grano duro per rifornire tutto il mondo a un livello di domanda normale", ha detto Severine Omnes-Maisons, analista di Strategie Grains.

Nel frattempo, Vincenzo Martinelli, presidente della sezione durum dell'associazione italiana dei mugnai Italmopa, attende nervosamente l'esito del raccolto canadese.

"Senza il Canada, i prezzi non potranno che salire", ha detto.

(1 dollaro = 1,3578 dollari canadesi) (Servizio di Gus Trompiz e Rod Nickel; servizi aggiuntivi di Emilio Parodi a Milano, Ceyda Caglayan a Istanbul; Julie Ingwersen a Chicago e Michael Hogan ad Amburgo; Redazione di Caroline Stauffer e David Gregorio)