Wesizwe Platinum, posseduta al 45% dal principale minatore cinese Jinchuan, ha dichiarato lunedì che sta ristrutturando il suo progetto di platino Bakubung, per far fronte all'impatto della "flessione dell'industria mineraria", al recente sciopero selvaggio di cinque settimane e ai disordini della comunità negli ultimi due anni.
Il prezzo dei principali MGP, il platino e il palladio, utilizzati principalmente dalle case automobilistiche per ridurre le emissioni, sono scesi rispettivamente dell'11% e del 40% circa quest'anno. La domanda di palladio è stata particolarmente colpita dall'indebolimento dei consumi in Cina.
Wesizwe ha avviato consultazioni obbligatorie che potrebbero comportare la perdita di 571 posti di lavoro presso il progetto Bakubung, rispetto all'attuale organico di 761 dipendenti, ha dichiarato in un comunicato.
L'azienda ha detto che continuare senza tagli di posti di lavoro "non sarebbe ragionevole o fattibile", e che c'è la "necessità di implementare misure per migliorare l'efficienza e garantire che Bakubung sia messo sulla strada della redditività e della crescita".
Wesizwe ha già interrotto gli straordinari e il lavoro nei fine settimana e non sta rinnovando i contratti a tempo determinato del personale non critico, ha aggiunto.
L'azienda aveva pianificato di avviare la produzione a Bakubung nella seconda metà del 2023, ma è stata ritardata da un'azione sindacale tra luglio e agosto. Bakubung avrebbe dovuto raggiungere 420.000 once di MGP all'anno, impiegando 3.135 lavoratori.
I principali estrattori globali di MGP del Sudafrica, Anglo American Platinum, Impala Platinum e Sibanye Stillwater, stanno tutti cercando di ristrutturare le loro attività in risposta al calo del prezzo del metallo.
Sibanye il mese scorso ha dichiarato che la sua ristrutturazione pianificata, che riguarda quattro pozzi PGM in perdita in Sudafrica, potrebbe potenzialmente comportare la perdita di 4.095 posti di lavoro.
Impala, il 7 novembre, ha dichiarato di aver iniziato a tagliare volontariamente i posti di lavoro nelle sue attività sudafricane, nel tentativo di ridurre i costi a fronte del calo dei prezzi del metallo. (Servizio di Nelson Banya; Redazione di Jan Harvey)
