(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra erano più bassi a mezzogiorno di mercoledì, con Barratt Developments e Smurfit Kappa sedute ai lati dell'indice FTSE 100.

Barratt ha accettato di acquisire la rivale Redrow del FTSE 250, in un'offerta che valuta Redrow 2,5 miliardi di sterline. Nel frattempo, Smurfit ha aumentato il suo dividendo annuale, nonostante il calo dei ricavi.

L'indice FTSE 100 era in calo di 33,13 punti, lo 0,4%, a 7.647,88. Il FTSE 250 era in calo di 20,72 punti, 0,1%, a 19.150,62, mentre l'AIM All-Share era in calo di 2,61 punti, 0,4%, a 751,56.

Il Cboe UK 100 era in calo dello 0,5% a 765,30, il Cboe UK 250 era in calo dello 0,2% a 16.583,00 e il Cboe Small Companies era in rialzo dello 0,5% a 14.715,03.

Nell'azionario europeo mercoledì, il CAC 40 a Parigi è sceso dello 0,2%, mentre il DAX 40 a Francoforte è sceso dello 0,4%.

La sterlina era quotata a USD1,2632 a mezzogiorno di mercoledì a Londra, in rialzo rispetto a USD1,2590 alla chiusura delle azioni di martedì. L'euro si è attestato a USD1,0769, in rialzo rispetto a USD1,0749. Contro lo yen, il dollaro era scambiato a 148,09 JPY, invariato rispetto al giorno precedente.

Barratt Development è precipitato del 6,8% in fondo all'indice FTSE 100 mercoledì verso mezzogiorno, mentre Redrow è stato il miglior performer del FTSE 250 con un aumento del 13%.

Barratt ha dichiarato che rileverà la sua consorella più piccola Redrow, con un'offerta di acquisto per tutte le azioni che valuta Redrow a 2,52 miliardi di sterline.

Ogni azionista di Redrow riceverà 1,44 nuove azioni Barratt per ogni azione Redrow. Dopo il completamento, gli azionisti di Redrow deterranno circa il 33% del gruppo combinato, mentre gli azionisti di Barratt deterranno circa il 67%.

Il gruppo combinato sarà rinominato Barratt Redrow PLC al momento del completamento.

Separatamente, le due aziende hanno annunciato i risultati per i sei mesi conclusi il 31 dicembre. Entrambe hanno tagliato i dividendi a causa del calo degli utili e dei ricavi.

Barratt ha riferito che il fatturato del periodo è sceso del 34% a 1,85 miliardi di sterline, rispetto ai 2,78 miliardi di sterline dell'anno precedente. L'utile ante imposte è crollato del 70% a 157,1 milioni di sterline da 521,5 milioni di sterline.

In risposta al calo degli utili, Barratt ha tagliato il suo dividendo intermedio a 4,4 pence da 10,2 pence.

Nello stesso periodo, Redrow ha dichiarato che il proprio fatturato è sceso a 756 milioni di sterline da 1,03 miliardi di sterline dell'anno precedente. L'utile ante imposte è sceso a GBP84 milioni da GBP198 milioni.

Redrow ha dimezzato il suo dividendo intermedio a 5,0p da 10,0p.

"Quando un settore affronta un momento difficile, il consolidamento è spesso il risultato e la proposta di acquisizione di Redrow da parte di Barratt Developments ne è la prova", ha dichiarato Russ Mould, analista di AJ Bell.

Altri costruttori di case del FTSE 100 hanno registrato un rialzo, con Taylor Wimpey e Persimmon in aumento rispettivamente dell'1,1% e dello 0,2%, in mezzo ai segnali che il mercato immobiliare del Regno Unito si sta riscaldando.

I dati di Halifax hanno mostrato che i prezzi delle case nel Regno Unito sono aumentati per il quarto mese consecutivo a gennaio, indicando una ripresa del settore.

L'indice dei prezzi delle case di Halifax è aumentato dell'1,3% su base mensile a gennaio, dopo un aumento dell'1,1% a dicembre. La casa tipica del Regno Unito costava GBP291.029 a gennaio, con un aumento di GBP3.924 rispetto a dicembre.

Kathleen Brooks, direttore di ricerca di XTB, ha affermato che i dati mostrano "un'ulteriore prova del fatto che l'economia del Regno Unito ha iniziato il 2024 con una marcia in più".

Smurfit Kappa è balzata del 4,9%.

L'azienda di imballaggi con sede a Dublino ha riferito che il fatturato nei 12 mesi fino al 31 dicembre è sceso del 12% a 11,27 miliardi di euro rispetto ai 12,82 miliardi di euro dell'anno precedente, mentre l'utile ante imposte è sceso del 18% a 1,06 miliardi di euro da 1,29 miliardi di euro. L'utile base per azione è sceso del 20% a 293,5 centesimi di euro da 365,3 centesimi.

L'utile prima degli interessi, delle imposte, del deprezzamento e dell'ammortamento è sceso del 12% a 2,08 miliardi di euro da 2,36 miliardi di euro, mentre il rendimento del capitale investito è sceso al 17,1% dal 21,8%.

L'amministratore delegato Tony Smurfit ha dichiarato che i risultati sono stati "i secondi migliori nei nostri 90 anni di storia", con un Ebitda e un rendimento del capitale investito "superiori al nostro obiettivo".

Smurfit ha aumentato il suo dividendo del 10% a 118,4 centesimi di euro.

Nell'indice FTSE 250, PZ Cussons è scesa del 17%, dopo aver tagliato il dividendo e abbassato la guidance sugli utili.

L'azienda di beni di consumo con sede a Manchester, in Inghilterra, che possiede marchi come Carex e Imperial Leather, ha dichiarato che nel semestre chiuso il 2 dicembre, il fatturato è sceso del 18% a 277,1 milioni di sterline, rispetto ai 336,9 milioni di sterline dell'anno precedente. L'azienda ha registrato una perdita ante imposte di 94,2 milioni di sterline, in oscillazione rispetto all'utile ante imposte di 40,5 milioni di sterline dell'anno precedente.

Di conseguenza, PZ Cussons ha tagliato il suo dividendo del 44% a 1,50p da 2,67p, affermando che non sarebbe stato "prudente" effettuare un pagamento invariato.

Guardando al futuro, PZ cussons ha detto che ora si aspetta che l'utile operativo rettificato per l'intero anno, ai tassi di cambio dichiarati, sia compreso tra 55 e 60 milioni di sterline, rispetto all'intervallo tra 61,5 e 68,2 milioni di sterline indicato a settembre.

Sull'AIM di Londra, Redx Pharma ha registrato un'impennata del 50%, dopo aver raggiunto un accordo per la vendita del suo programma inibitore del virus del sarcoma del ratto Kirsten alla società Jazz Pharmaceuticals con sede a Dublino.

L'azienda di biotecnologie in fase clinica con sede a Macclesfield, in Inghilterra, ha dichiarato che riceverà 10 milioni di dollari in anticipo, con un potenziale fino a 870 milioni di dollari in pagamenti di milestone per lo sviluppo, la regolamentazione e le vendite, oltre a royalties sulle vendite nette future.

Altrove, il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha incontrato il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu a Gerusalemme mercoledì per spingere per un cessate il fuoco mentre la guerra di Gaza entra nel suo quinto mese.

Israele e Hamas stanno valutando una proposta, mediata dai mediatori statunitensi, qatarioti ed egiziani, che dovrebbe fermare temporaneamente i combattimenti e vedere la liberazione degli ostaggi di Gaza e il rilascio dei prigionieri palestinesi.

Il petrolio Brent era quotato a USD79,03 al barile a mezzogiorno a Londra, mercoledì, in rialzo rispetto a USD78,57 di martedì.

Le azioni a New York sono state chiamate ad aprire per lo più al ribasso. Sia il Dow Jones Industrial Average che l'indice S&P 500 sono stati chiamati a scendere dello 0,1%, mentre il Nasdaq Composite è stato chiamato ad aprire in modo piatto.

L'oro è stato quotato a USD2.033,12 l'oncia a mezzogiorno di mercoledì, in calo rispetto a USD2.036,43 di martedì.

Il calendario economico di mercoledì prevede i dati sulla bilancia commerciale degli Stati Uniti alle 13.30 GMT.

Di Sophie Rose, giornalista senior di Alliance News

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