MSCI PERU (GDTR) 
Il porto in acque profonde da 3,5 miliardi di dollari, che entrerà in funzione alla fine di quest'anno, fornirà alla Cina una porta d'accesso diretta alla regione ricca di risorse. Negli ultimi dieci anni, Pechino ha superato gli Stati Uniti come principale partner commerciale del Sud America, divorando la soia, il mais e il rame.
Il porto, di proprietà della società statale cinese Cosco Shipping, sarà il primo controllato dalla Cina in Sud America. Sarà in grado di ospitare le navi da carico più grandi, che potranno dirigersi direttamente verso l'Asia, riducendo il tempo di viaggio di due settimane per alcuni esportatori.
Pechino e Lima sperano che Chancay diventi un hub regionale, sia per le esportazioni di rame dalla nazione andina che per la soia dal Brasile occidentale, che attualmente viaggia attraverso il Canale di Panama o costeggia l'Atlantico prima di raggiungere la Cina.
"Il mega porto di Chancay mira a trasformare il Perù in un hub commerciale e portuale strategico tra il Sud America e l'Asia", ha dichiarato a Reuters il ministro del commercio peruviano Juan Mathews Salazar.
Parte della decennale spinta cinese 'Belt and Road', il nuovo porto incarna la sfida che Stati Uniti ed Europa devono affrontare per contrastare la crescente influenza di Pechino in America Latina. La forza commerciale della Cina l'ha aiutata a conquistare alleati e a ottenere influenza nei forum politici, nella finanza e nella tecnologia.
La costruzione completa è iniziata nel 2018 a Chancay, a circa 80 chilometri (50 miglia) a nord di Lima. Gli operai stanno posando migliaia di pali e frangiflutti; i cartelli di lavoro sono scritti in caratteri cinesi bianchi su rossi.
La prima fase di Chancay dovrebbe essere completata nel novembre 2024. Il Presidente cinese Xi Jinping, atteso in Perù per un vertice della Cooperazione Economica Asia-Pacifico (APEC) quel mese, potrebbe inaugurare il porto, ha detto una fonte diplomatica a Lima.
L'ambasciata cinese a Lima non ha risposto alle domande di Reuters.
"Fa parte della nuova Via della Seta della Cina", ha detto Mario de las Casas, responsabile degli affari aziendali di Cosco Shipping, che detiene una partecipazione del 60% nel porto. Il resto è controllato dal minatore locale Volcan, di cui Glencore possiede una quota.
Jose Adriano da Silva, un imprenditore agricolo dello Stato brasiliano dell'Acre occidentale che ha visitato il porto, ha detto che il progetto accelererà lo sviluppo regionale. Ha detto che sono in corso colloqui tra funzionari peruviani e brasiliani per risolvere le sfide del trasporto via terra.
Il governo peruviano sta pianificando una zona economica esclusiva vicino al porto e Cosco vuole costruire un polo industriale vicino a Chancay per lavorare materie prime che potrebbero includere cereali e carne dal Brasile, prima di spedirli in Asia.
L'ambasciatore del Brasile in Perù, Clemente Baena Soares, ha detto che sono previsti incontri tra funzionari all'inizio di quest'anno per cercare di risolvere gli ostacoli logistici, sanitari e burocratici al confine, in modo che i camion brasiliani possano raggiungere più facilmente il porto.
"È un'opportunità per la produzione di grano e di carne - soprattutto da Rondonia, Acre, Mato Grosso e Amazonas - di andare in Asia attraverso il porto di Chancay", ha detto Soares, che ha visitato Chancay a settembre, nominando quattro Stati del Brasile occidentale.
"Le imprese brasiliane sono entusiaste della possibilità di non utilizzare il Canale di Panama per portare le loro merci in Asia".
Ha aggiunto che sarebbe necessario investire in una strada esistente conosciuta come l'Autostrada Interoceanica - che va da sud in Perù attraverso le Ande fino al Brasile - per migliorare le rotte di trasporto. Un collegamento ferroviario a lungo discusso rimane in fase di studio, ha detto.
UNA TRASFORMAZIONE RADICALE
Sotto l'ex Presidente Donald Trump, la Cina ha superato gli Stati Uniti negli scambi commerciali in Sud e Centro America, nonostante la sua amministrazione avesse messo in guardia la regione dai pericoli di un avvicinamento eccessivo a Pechino. Sotto il Presidente Joe Biden, il divario è aumentato nonostante i tentativi di invertirlo.
I funzionari statunitensi stanno ora adottando un approccio diverso, sostenendo che gli Stati Uniti offrono alla regione altre cose oltre al commercio, tra cui gli investimenti nelle industrie ad alta tecnologia.
"Credo che utilizzare la metrica del commercio per valutare l'influenza della Cina non sia un modo accurato", ha dichiarato a Reuters Juan Gonzalez, consigliere della Casa Bianca e direttore senior del Consiglio di Sicurezza Nazionale per l'Emisfero Occidentale, a Buenos Aires.
"Siamo fiduciosi nella nostra capacità di competere con la Cina", ha aggiunto, esortando i governi regionali a garantire che non ci siano "vincoli politici" nel commercio con Pechino.
Pechino afferma che il commercio e gli investimenti in America Latina sono vantaggiosi per entrambe le parti. Circa 150 Paesi hanno aderito alla Belt and Road con la Cina, tra cui 22 in America Latina.
Il cambiamento in dieci anni è netto.
Un decennio fa, il Perù, il produttore di rame n. 2 al mondo, commerciava leggermente di più con la Cina. 2 produttore di rame, commerciava leggermente di più con gli Stati Uniti che con la Cina. Ora, la Cina ha un vantaggio di oltre 10 miliardi di dollari nel commercio bilaterale, secondo gli ultimi dati annuali.
Questa tendenza si sta manifestando in tutta la regione.
Reuters ha intervistato due dozzine di funzionari, dirigenti d'azienda ed esperti di commercio, oltre ad un'analisi di dieci anni di dati commerciali, rivelando come la spesa per le infrastrutture della Cina stia cementando il suo ruolo di partner chiave per il commercio e gli investimenti in Sud America, sfidando il rallentamento dell'economia nazionale e gli avvertimenti degli Stati Uniti circa il rischio di un'eccessiva concorrenza tra i due Paesi.
trappola del debito
diplomazia.
Parte del cambiamento è pragmatico. La Cina in rapida crescita ha bisogno del rame e del litio delle Ande sudamericane, oltre che del mais e della soia delle pianure di Argentina e Brasile.
Ma il suo crescente vantaggio commerciale - circa 100 miliardi di dollari in Sud America, secondo gli ultimi dati annuali - ha un peso maggiore.
Nell'ultimo anno, Pechino ha potenziato i legami con l'Uruguay e la Colombia, trasformandoli in "partnership strategiche" - quest'ultima è un alleato degli Stati Uniti.
Il Presidente argentino Javier Milei, un tempo molto critico nei confronti della Cina, ha ammorbidito la sua posizione da quando è entrato in carica il mese scorso, riflettendo l'importanza di Pechino per l'economia colpita dalla crisi.
La Cina è il principale acquirente di soia e carne bovina dell'Argentina e ha una linea di swap di valuta da 18 miliardi di dollari con il Paese - a cui il Governo argentino, in crisi di liquidità, ha attinto per pagare il suo debito, anche con il Fondo Monetario Internazionale (FMI).
"L'ultima cosa di cui hanno bisogno i nostri cari amici argentini in questi tempi difficili è perdere il sostegno di un partner importante come la Cina", ha scritto l'ambasciatore cinese in Colombia sulla piattaforma di social media X dopo l'insediamento di Milei.
'PUNTO DI LEVA'
Il commercio del Perù con la Cina è raddoppiato nell'ultimo decennio, raggiungendo i 33 miliardi di dollari nel 2022, grazie all'aumento delle esportazioni di rame, anche se il commercio con gli Stati Uniti è rimasto piatto. Nello stesso periodo, la Cina ha investito circa 24 miliardi di dollari nelle miniere peruviane, nella rete elettrica, nei trasporti e nella generazione di energia idroelettrica.
Le esportazioni verso la Cina sono cresciute del 9,3% nei primi undici mesi dello scorso anno, secondo i dati governativi, più velocemente della crescita del 5,3% delle esportazioni verso gli Stati Uniti. Il Perù ha un surplus commerciale di 9,4 miliardi di dollari con la Cina e un deficit di 1,3 miliardi di dollari con gli Stati Uniti.
Il Presidente del Perù Dina Boluarte ha incontrato il Presidente cinese Xi a novembre, in occasione del forum della Cooperazione Economica Asia-Pacifico (APEC) a San Francisco. I due hanno discusso del porto di Chancay, che secondo Boluarte rappresenta una "spinta significativa al libero commercio e ai nuovi investimenti cinesi".
Questo è avvenuto dopo un imbarazzante incontro in movimento a Washington con Biden, al quale non è stato dato lo status di incontro bilaterale completo.
"La Cina sta approfittando della nostra assenza e questo è un vero problema", ha detto Eric Farnsworth, ex consigliere della Casa Bianca e funzionario del Dipartimento di Stato, che ora è un esperto di America Latina presso il Consiglio delle Americhe e l'Americas Society.
Ha detto che il porto ha rafforzato la potente posizione della Cina in Perù e ha creato un "punto di leva" nella regione.
Due diplomatici regionali hanno detto che riflette anche una Cina più muscolosa e ambiziosa, spesso sostenuta da tasche profonde: una situazione ben diversa dall'ondata di immigrazione cinese in Perù di due secoli fa, quando gli immigrati arrivavano come lavoratori del cotone o per aprire 'chifas' - punti di ristoro cinesi.
"Ora arrivano dirigenti d'azienda o banchieri, con grandi progetti sotto la cintura", ha detto Juan Carlos Capuñay, ex ambasciatore del Perù in Cina.
'NUOVO TERRENO DI BATTAGLIA PER I MINERALI'
La Cina non ha fatto le cose a modo suo. La sua Belt and Road ha affrontato le resistenze in Asia e in Europa - l'Italia si è recentemente ritirata dall'iniziativa - mentre i debiti inesigibili nei confronti della Cina sono aumentati a dismisura. In America Latina, i progetti dall'Argentina al Venezuela sono stati bloccati.
I diplomatici e gli esperti di commercio hanno anche avvertito che il porto di Chancay avrebbe avuto successo solo se le infrastrutture regionali, comprese le strade e le ferrovie, fossero migliorate per consentire alle merci di arrivarci, compresi i cereali dal Brasile.
Attualmente, l'Autostrada Interoceanica - un corridoio stradale poco utilizzato di circa 2.600 chilometri (1.616 miglia) in cinque sezioni, costruito più di un decennio fa - collega la Costa Pacifica nel sud del Perù allo Stato brasiliano di Acre.
"Il problema oggi è la mancanza di collegamenti regionali, che è molto complessa per il successo del progetto", ha detto Fernando Reyes Matta, ex ambasciatore cileno in Cina.
Tuttavia, molte persone hanno affermato che l'ascesa della Cina in Sud America si sta consolidando nonostante questi venti contrari, con la regione alla ricerca disperata di finanziamenti e valuta estera.
Un diplomatico europeo di alto livello con sede in Sud America ha affermato che il grande divario nei finanziamenti per le infrastrutture nella regione rende difficile per gli Stati Uniti "armare" i governi locali per rifiutare il denaro cinese.
Nel frattempo, è cresciuto l'interesse globale per le risorse del Sud America, come il litio, il rame e i cereali.
"L'America Latina è diventata un nuovo terreno di battaglia per questi minerali tra Stati Uniti, Europa e Cina", ha detto.
(Relazioni di Marco Aquino e Adam Jourdan; Ulteriori servizi di Lucinda Elliott a Montevideo, Matt Spetalnick a Washington, Adriana Barrera in Messico, Natalia Ramos a Santiago, Vivian Sequera e Mayela Armas a Caracas, Candelaria Grimberg a Buenos Aires, Luis Jaime Acosta a Bogotà, Gustavo Palencia a Tegucigalpa, Alvaro Murillo a San Jose, Nelson Rentería a San Salvador e Ana Mano a San Paolo; Redazione di Daniel Flynn)
