La Cina, che considera Taiwan come proprio territorio, negli ultimi quattro anni ha regolarmente inviato aerei da guerra e navi da guerra nei cieli e nelle acque intorno all'isola, nel tentativo di affermare rivendicazioni di sovranità che il governo di Taipei respinge.

L'aeronautica di Taiwan, ridotta al minimo rispetto a quella cinese, ma ben armata con equipaggiamenti per lo più statunitensi, è stata in prima linea nel rispondere a queste missioni e regolarmente si lancia nell'ombreggiare e mettere in guardia gli aerei e le navi cinesi.

Durante una visita organizzata dai media del Ministero della Difesa alla base aerea di Pingtung, nel sud di Taiwan, l'aeronautica ha mostrato i suoi velivoli anti-sommergibile Lockheed Martin P-3C Orion e i velivoli di allarme e controllo E-2K Hawkeye, costruiti da Northrop Grumman.

Gli equipaggi hanno dimostrato di attaccare i missili sotto l'ala di un Orion, che può essere armato con siluri, cariche di profondità e missili aria-terra Maverick e missili antinave Harpoon di produzione statunitense.

"Sosteniamo il concetto di integrazione dell'addestramento alla guerra sotto la guida del Ministero della Difesa. Stiamo svolgendo un addestramento molto solido, che è sufficiente per affrontare varie situazioni", ha detto l'ufficiale di addestramento Tsai Tsung-yu.

Taiwan gestisce 12 Orion, la cui vendita è stata approvata dal Governo degli Stati Uniti nel 2007 per quasi 2 miliardi di dollari. Il primo velivolo, un surplus della Marina degli Stati Uniti, è entrato in servizio a Taiwan nel 2013 e può rimanere in volo fino a 12 ore.

L'aeronautica militare ha anche effettuato dei sorvoli con uno dei suoi aerei E-2K Hawkeye. Taiwan possiede sei di questi aerei, ma uno è stato danneggiato nel 2022 durante un incidente di atterraggio ed è ancora in fase di riparazione.

Hanno capacità di rilevamento a lungo raggio, che consentono loro di dirigere intercettazioni dall'aria e di tracciare obiettivi a bassa quota che volano al di sotto della portata dei radar a terra.

La base di Pingtung consente ai velivoli di accedere facilmente non solo allo Stretto di Taiwan, ma anche al Canale Bashi.

Questa strategica via d'acqua separa Taiwan dalle Filippine e collega il Mar Cinese Meridionale con il Pacifico. Taiwan ha riferito che navi da guerra e aerei da guerra cinesi passano spesso attraverso il Canale di Bashi.