L'S&P 500 e il Nasdaq hanno perso terreno venerdì dopo aver toccato i massimi storici, con le azioni dei chip ad alto rendimento che sono andate in retromarcia e un rapporto sul mercato del lavoro che ha mostrato un numero di nuovi posti di lavoro superiore alle attese, mentre il tasso di disoccupazione è aumentato inaspettatamente.

L'S&P e il Nasdaq hanno toccato brevemente i massimi intraday, ma hanno iniziato a perdere vigore nella tarda mattinata. L'indice dei semiconduttori di Philadelphia è salito a un record intraday e poi si è ritirato per guidare i ribassi.

Il beniamino dei chip di intelligenza artificiale, Nvidia, ha perso terreno dopo essere salito di oltre il 5% e aver toccato un massimo storico. Aveva chiuso in rialzo le precedenti sei sessioni.

Nell'indice dei chip, anche Broadcom è affondata dopo che le sue previsioni per l'intero anno non hanno impressionato gli investitori e Marvell Technology è scesa dopo aver previsto risultati del primo trimestre inferiori alle aspettative del mercato a causa della domanda debole.

Le azioni hanno aperto in rialzo dopo che i dati hanno mostrato un'accelerazione della crescita dei posti di lavoro negli Stati Uniti nel mese di febbraio, con un aumento delle buste paga non agricole di 275.000 posti di lavoro a fronte di un aumento previsto di 200.000 unità. I numeri dei posti di lavoro di gennaio sono stati rivisti al ribasso.

Inoltre, il tasso di disoccupazione è salito al 3,9% a febbraio dopo essersi mantenuto al 3,7% per tre mesi consecutivi, mentre la crescita dei salari è rallentata allo 0,1% su base mensile.

"Oggi si tratta solo di prese di profitto", ha detto Brian Price, responsabile della gestione degli investimenti di Commonwealth Financial Network, che ha descritto la settimana come "un microcosmo dell'anno finora", con modeste flessioni e l'intervento dei compratori.

Price ha sottolineato alcuni segnali di una maggiore discrezionalità dei consumatori nella spesa, con le azioni di Costco Wholesale che hanno perso terreno a causa delle vendite trimestrali inferiori alle stime, dovute a una domanda tiepida di beni a più alto margine.

Ma Price ha detto che "la tendenza generale in questo momento è che il mercato continui a salire, in assenza di catalizzatori negativi".

"È proprio su questo che il mercato sta puntando in questo momento, sul fatto che l'inflazione continuerà ad essere benigna e che la Fed inizierà ad allentare la presa".

I dati di febbraio della prossima settimana, tra cui i prezzi al consumo (CPI) e le vendite al dettaglio, offriranno ulteriori indicazioni sulle prospettive di potenziali tagli dei tassi.

Secondo i dati preliminari, lo S&P 500 ha perso 32,99 punti, o lo 0,64%, per terminare a 5.124,37 punti, mentre il Nasdaq Composite ha perso 185,22 punti, o l'1,14%, a 16.085,11. Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 66,28 punti, pari allo 0,17%, a 38.725,74.

"Le persone potrebbero togliere alcune fiches dal tavolo. Abbiamo avuto una buona corsa. Alcuni nomi della tecnologia sono saliti parecchio", ha dichiarato Charlie Ripley, Senior Investment Strategist di Allianz Investment Management.

"Quando i mercati sono saliti così tanto dall'inizio dell'anno e i rendimenti sono stati così forti, questo tipo di flessioni è salutare da vedere".

Giovedì, il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha detto che la banca centrale non è "lontana" dall'ottenere la fiducia che l'inflazione stia scendendo a sufficienza per iniziare a tagliare i tassi di interesse.

Le azioni di Gap sono salite dopo che il retailer ha battuto le aspettative di Wall Street per i risultati del quarto trimestre, sostenuti da una forte domanda su una migliore offerta di prodotti dei suoi marchi Old Navy e omonimi durante la stagione delle feste, e da una riduzione dei ribassi. (Relazioni di Sinéad Carew a New York, Bansari Mayur Kamdar e Amruta Khandekar a Bengaluru; ulteriori informazioni di Pranav Kashyap; Redazione di Maju Samuel e David Gregorio)