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Nel complesso, però, il mercato ha oscillato in intervalli molto ristretti nella sessione mattutina, in un contesto di scarsità di spunti di trading e con molti partecipanti al mercato lontani per le vacanze di fine anno.
Il Nikkei è entrato nella pausa di mezzogiorno piatto a 33.253,21, mentre il più ampio Topix è sceso dello 0,06%.
"Non si percepisce una vera direzione dai movimenti del mercato azionario oggi", ha detto Maki Sawada, stratega di Nomura Securities.
"Il Nikkei sembra essere strettamente legato al livello di chiusura del giorno precedente", dato che le condizioni di trading continuano ad essere scarse, con molti partecipanti al mercato assenti, ha detto.
Il volume degli scambi è stato di poco inferiore a 590 milioni di azioni lunedì, il livello più basso degli ultimi otto mesi. A mezzogiorno, il volume di martedì era di poco superiore a 321 milioni di azioni.
L'operatore di grandi magazzini Takashimaya è stato il maggiore ribassista del Nikkei, con un calo del 3,26% nonostante abbia riportato solidi guadagni dopo la chiusura del mercato di lunedì. Il giorno precedente era salito del 2,36% in vista dei risultati.
L'azienda peer J. Front Retailing è scesa del 2,27% in vista della sua relazione finanziaria dopo la chiusura di martedì. Odakyu Electric Railway, che gestisce grandi magazzini e treni, ha perso il 2,62%.
Le azioni del settore automobilistico hanno continuato ad essere deboli a causa dello scandalo dei test di sicurezza presso l'unità di piccole auto Daihatsu di Toyota Motor, che ha provocato un blocco della produzione. Toyota è scivolata dello 0,34%, Nissan dell'1,93% e Mazda del 2,35%.
Il produttore di pneumatici Bridgestone è sceso dell'1,02%, rendendo le aziende della gomma il peggior performer tra i 33 gruppi industriali della Borsa di Tokyo.
Dall'altra parte, il settore minerario - che include gli esploratori di petrolio - è stato il gruppo industriale con la migliore performance, guadagnando lo 0,66%. I produttori di petrolio e carbone hanno aggiunto lo 0,44%. (Relazione di Kevin Buckland; Redazione di Sonia Cheema)
