I titoli azionari statunitensi sono saliti marginalmente nelle contrattazioni leggere del penultimo giorno di negoziazione del 2023, mentre il benchmark S&P 500 si è aggirato intorno ai massimi storici sulla speranza di un taglio anticipato dei tassi d'interesse l'anno prossimo.

Otto degli undici indici secondari dell'S&P sono stati scambiati in verde, con il settore sanitario che ha guidato i guadagni, avanzando dello 0,5%.

L'indice energetico è scivolato dello 0,4% dopo che i prezzi del petrolio sono scesi di circa l'1% giovedì, quando si sono attenuate le preoccupazioni per le interruzioni del trasporto marittimo lungo la rotta del Mar Rosso, anche se le tensioni in Medio Oriente continuano ad aggravarsi.

I tre indici principali di Wall Street hanno oscillato tra guadagni modesti e perdite nella sessione precedente, con poche notizie di mercato, ma hanno concluso la giornata in rialzo. Sono in linea con i guadagni mensili, trimestrali e annuali.

L'S&P 500 è arrivato a un soffio dal superare la chiusura record di gennaio, pari a 4796,56. Se dovesse superare questo traguardo, ciò confermerebbe che l'indice di riferimento si è trovato in un mercato toro dopo aver toccato il minimo di chiusura del mercato orso nell'ottobre 2022.

Anche il Nasdaq 100, che è un indice tecnologico, è sulla buona strada per registrare il suo anno migliore dal 1999.

L'ottimismo sui primi tagli dei tassi, il possibile atterraggio morbido dell'economia americana e la frenesia dell'intelligenza artificiale hanno alimentato il rally delle azioni statunitensi nel 2023, ma i timori di un rallentamento dell'economia continuano a persistere, man mano che filtra l'effetto completo dell'aumento dei costi di finanziamento.

Il rapporto del Dipartimento del Lavoro di giovedì ha indicato un indebolimento del mercato del lavoro, con le richieste iniziali di sussidi di disoccupazione statali salite a 218.000 per la settimana conclusasi il 23 dicembre, oltre le aspettative di 210.000 richieste.

"I dati mostrano alcuni segnali di rallentamento, il che rende necessaria una maggiore flessibilità da parte della Fed in tempi brevi", ha dichiarato Thomas Hayes, presidente di Great Hill Capital LLC.

I mercati monetari hanno valutato una probabilità dell'87% circa che i responsabili politici riducano il tasso target dei Fed funds di almeno 25 punti base alla conclusione della riunione politica di marzo, secondo lo strumento FedWatch di CME.

Alle 9:40 a.m. ET, il Dow Jones Industrial Average era in rialzo di 46,81 punti, o 0,12%, a 37.703,33, lo S&P 500 era in rialzo di 9,61 punti, o 0,20%, a 4.791,19, e il Nasdaq Composite era in rialzo di 34,68 punti, o 0,23%, a 15.133,86.

Tra i singoli titoli, le azioni quotate negli Stati Uniti di società cinesi sono aumentate, mentre le azioni blue-chip cinesi hanno registrato il più grande balzo in cinque mesi giovedì, grazie ai forti afflussi stranieri.

Le azioni di Alibaba Holdings, PDD Holdings e JD.Com Inc sono avanzate tra il 2,0% e il 5,0%.

CytoSorbents è sceso del 35,6%, in quanto il dispositivo dell'azienda volto a ridurre le emorragie durante gli interventi chirurgici non ha raggiunto l'obiettivo principale di uno studio.

I titoli avanzati hanno superato quelli in ribasso con un rapporto di 1,07 a 1 sul NYSE e di 1,17 a 1 sul Nasdaq.

L'indice S&P ha registrato 27 nuovi massimi di 52 settimane e nessun nuovo minimo, mentre il Nasdaq ha registrato 63 nuovi massimi e 17 nuovi minimi. (Relazioni di Shubham Batra e Amruta Khandekar a Bengaluru; ulteriori informazioni da parte di Shashwat Chauhan; Redazione di Shinjini Ganguli)