Le azioni statunitensi si sono ammorbidite venerdì, l'ultimo giorno di negoziazione del 2023, mettendo fine ad un robusto rally di fine anno, mentre gli investitori guardavano ad una politica monetaria più facile nell'anno a venire.

Il mercato azionario ha registrato un notevole slancio al rialzo negli ultimi mesi dell'anno, portando tutti e tre i principali indici a registrare guadagni mensili, trimestrali e annuali.

Per l'anno in corso, tutti e tre sono destinati a registrare una crescita a due cifre.

"A gennaio di quest'anno, 363 giorni fa, se avessi detto che pensavo che l'S&P avrebbe guadagnato più del 20% nel 2023, mi avreste messo nella categoria dei matti", ha detto Oliver Pursche, vicepresidente senior di Wealthspire Advisors, a New York. "C'è sicuramente motivo di essere soddisfatti quest'anno e c'è motivo di essere ottimisti in vista del 2024".

Tuttavia, i tre principali indici azionari statunitensi hanno registrato un modesto ribasso venerdì, mentre i partecipanti al mercato si preparavano a chiudere i conti del 2023 e ad affrontare il lungo weekend festivo.

"Non c'è davvero alcun motivo per il piccolo sell-off di oggi", ha aggiunto Pursche. "Non c'è nessuna notizia che lo spinga".

"Lo attribuirei a cambiamenti di portafoglio dell'ultimo minuto, a prese di profitto in vista del nuovo anno e forse a un po' di ribilanciamento".

Le smallcaps hanno preso vita negli ultimi mesi dell'anno, con il Russell 2000 che ha recuperato una perdita annua del 7,1% alla fine di ottobre per segnare un guadagno annuale del 15%.

L'S&P 500 è ancora alla deriva, a meno dell'1% dal suo massimo di chiusura raggiunto il 3 gennaio 2022. Una chiusura al di sopra di quel livello - 4.796,56 - confermerebbe che l'indice di riferimento è entrato in un mercato toro quando ha toccato il minimo del mercato orso nell'ottobre 2022.

È stato un anno tumultuoso, caratterizzato dalla crisi bancaria statunitense a marzo, dal boom delle azioni di intelligenza artificiale, dalla guerra tra Israele e Hamas e dai timori che la politica restrittiva della Fed potesse far precipitare l'economia statunitense in una recessione.

Il calo dei tassi d'interesse ha contribuito a innescare un notevole rally di fine anno, che si è spostato in avanti a dicembre, quando la Federal Reserve ha aperto la porta a tagli dei tassi d'interesse statunitensi nel 2024, dopo una campagna di rialzo dei tassi che ha contribuito a far scendere l'inflazione verso l'obiettivo annuale del 2% della banca centrale.

Alle 14.03 ET, il Dow Jones Industrial Average è sceso di 62,53 punti, o 0,17%, a 37.647,57, lo S&P 500 ha perso 14,27 punti, o 0,30%, a 4.769,08 e il Nasdaq Composite è sceso di 66,26 punti, o 0,44%, a 15.028,87.

Tra gli 11 settori principali dell'S&P 500, il settore immobiliare è quello che ha subito il calo maggiore, mentre i titoli dei beni di consumo sono stati gli unici a guadagnare.

Per l'anno in corso, la tecnologia, i servizi di comunicazione e i beni di consumo discrezionali sono stati i più performanti, mentre le utility, l'energia e i beni di consumo hanno perso terreno.

Tra i titoli aziendali, Uber Technologies e Lyft hanno perso rispettivamente il 2,4% e il 2,8%, in seguito alla notizia che Nomura ha declassato le piattaforme di ride-sharing.

I mercati saranno chiusi lunedì 1 gennaio per Capodanno.

I titoli in calo hanno superato quelli in progresso sul NYSE con un rapporto di 2,42 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 2,33 a 1 ha favorito i ribassisti.

L'S&P 500 ha registrato 30 nuovi massimi di 52 settimane e nessun nuovo minimo; il Nasdaq Composite ha registrato 68 nuovi massimi e 46 nuovi minimi.