Le azioni australiane hanno chiuso in ribasso lunedì, guidate dai titoli immobiliari, dopo che il presidente della Federal Reserve di New York ha respinto le aspettative di un imminente taglio dei tassi, anche se le elevate attività di fusione e acquisizione hanno limitato il calo.

L'indice di riferimento S&P/ASX 200 è sceso fino allo 0,5% nelle prime ore di mercato, ma ha chiuso in ribasso dello 0,2% a 7426,4 punti.

Il Presidente della Fed di New York, John Williams, ha dichiarato venerdì che la banca centrale rimane concentrata sul tentativo di riportare l'inflazione al suo obiettivo del 2% e ha aggiunto che è "prematuro" discutere di tagli dei tassi in questo momento.

A Sydney, i titoli immobiliari sensibili ai tassi sono stati i principali perdenti del benchmark, con un calo dell'1,4%.

Gli sviluppatori immobiliari Mirvac Group, Dexus e Charter Hall Retail REIT hanno chiuso tra il 2,9% e l'1,3% in meno.

Le società del settore energetico sono scese dello 0,5%, seguendo l'umore più ampio nonostante l'aumento dei prezzi del petrolio.

Le major del settore Woodside e Santos hanno chiuso in calo rispettivamente dello 0,3% e dell'1,6%.

"Il mercato in generale è sotto pressione oggi, ma vediamo che i settori sensibili ai tassi, come quello immobiliare, sono quelli che soffrono di più in seguito alle spinte al taglio dei tassi da parte di alcuni funzionari della Fed alla fine della scorsa settimana", ha detto Josh Gilbert, analista di mercato di eToro.

Tra i singoli titoli, le azioni di Link Administration hanno avuto il loro miglior giorno di sempre dopo che la società di registrazione delle azioni ha accettato un'offerta di acquisizione da 800 milioni di dollari da parte della giapponese Mitsubishi UFJ Financial. Le azioni di Link hanno chiuso in rialzo del 27%.

Il produttore di materiali da costruzione Adbri e l'operatore di centri dentistici Pacific Smiles hanno chiuso in rialzo del 31,3% e del 18%, grazie alle offerte di acquisto.

Anche il bookmaker Tabcorp ha registrato il maggior guadagno percentuale intraday dalla quotazione in Borsa, dopo essersi assicurato una licenza esclusiva di 20 anni per le scommesse e il gioco nello Stato di Victoria. Le azioni hanno chiuso in rialzo del 23,1%.

Tra gli altri settori, quello finanziario è sceso dello 0,2%, mentre i pesi massimi dei minatori hanno chiuso la giornata in piano.

L'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 è salito dello 0,13% per terminare la sessione a 11.564,98 punti. (Servizio di Roshan Thomas a Bengaluru; Redazione di Eileen Soreng)