Otto lavoratori panamensi della società mineraria canadese First Quantum sono stati feriti quando dei manifestanti hanno lanciato delle pietre contro un autobus che li trasportava, ha detto domenica un leader sindacale, mentre le tensioni divampavano nella lucrativa miniera della società nel Paese centroamericano.

I disordini si verificano durante le proteste a Panama, scatenate dall'approvazione del 20 ottobre di un contratto per la gestione da parte dell'azienda di una miniera di rame chiave che rappresenta circa il 5% del PIL del Paese e circa l'1% della produzione globale di rame. I manifestanti hanno già manifestato in precedenza per l'impatto ambientale ed economico della miniera.

I lavoratori sono stati feriti quando i manifestanti hanno rotto i vetri dell'autobus mentre stavano lasciando la miniera situata nella provincia di Cocle a Panama, ha detto il leader sindacale Michael Camacho. L'unità locale dell'azienda Minera Panama ha dichiarato in un comunicato che un lavoratore e alcuni appaltatori sono stati attaccati in un incidente violento.

"Il lavoratore colpito è in condizioni stabili e sta ricevendo assistenza medica e sostegno emotivo", ha dichiarato l'azienda.

Reuters non è riuscita a contattare immediatamente i manifestanti.

La polizia di Panama ha dichiarato in un post sui social media che un autobus di un'azienda privata ha subito danni in seguito a incidenti con manifestanti vicino alla miniera, senza nominare l'azienda.

First Quantum è stata costretta a chiudere la produzione commerciale all'inizio di questa settimana, in seguito ai blocchi dei manifestanti in un porto chiave che hanno impedito al minatore di ricevere le spedizioni di forniture essenziali.

Il tribunale superiore di Panama ha iniziato le deliberazioni per decidere su diverse sfide costituzionali al contratto di First Quantum venerdì e si prevede che emetterà una sentenza nei prossimi giorni. (Relazioni di Valentine Hilaire e Elida Moreno; Redazione di Josie Kao)