S&P GSCI NATURAL GAS INDEX Più di un terzo della capacità idroelettrica degli Stati Uniti si trova nel Pacifico nord-occidentale, che produce circa la metà dell'energia idroelettrica totale della nazione, secondo i dati federali sull'energia.
Il calo delle riserve idriche riduce la quantità di elettricità disponibile per l'esportazione in altri Stati e può far aumentare i prezzi dell'energia, come i massimi storici visti nel 2023, costringendo le aziende energetiche a bruciare gas naturale più costoso per produrre energia.
Durante l'anno idrico 2023, dal 1° ottobre 2022 al 30 settembre 2023, la quantità d'acqua che scorreva attraverso The Dalles era circa il 76% della norma trentennale (1991-2020), secondo il Northwest River Forecast Center (NWRFC) degli Stati Uniti.
Il NWRFC prevede che l'acqua che fluisce attraverso The Dalles sarà circa il 96% del normale durante l'anno idrico 2024.
Nella classifica degli anni idrici dal 1949 al 2024, il NWRFC ha dichiarato che il 2023 si è classificato al 70° posto su 76, mentre il 2024 è sulla buona strada per classificarsi al 47° posto.
L'anno con più acqua è stato il 1997 (numero 1) con il 147% del normale, mentre il più basso è stato il 1977 (numero 76) con appena il 59% del normale.
La mancanza di acqua nel 2023 ha ridotto la quantità di energia idroelettrica prodotta nel Pacifico nord-occidentale ad appena il 71% della produzione totale di energia nella regione della Bonneville Power Administration (BPA).
Rispetto al 76% del 2022 e alla media quinquennale (2019-2023) del 74%. Le riserve idriche erano pari al 103% del normale nel 2022.
La BPA, che fa parte del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, commercializza l'energia generata dalle dighe federali, tra le altre cose.
PIÙ GAS, ENERGIA PIÙ COSTOSA
La riduzione dell'energia idroelettrica nel 2023 ha costretto le aziende energetiche a bruciare più gas per generare energia. Circa l'8% dell'energia generata nell'area BPA nell'anno idrico 2023 proveniva dal gas, rispetto al 6% del 2022 e ad una media quinquennale del 7%.
Il costo aggiuntivo dell'acquisto e della combustione del gas ha contribuito ad aumentare i costi dell'energia presso il Pacific Northwest Mic-Columbia Hub < EL-PK-MIDC-SNL> ad un livello record durante l'anno idrico 2023.
I prezzi del Mid-C hanno raggiunto una media di circa 99 dollari per megawattora (MWh) durante l'anno idrico 2023, rispetto ai 74 dollari del 2022 e alla media quinquennale di 58 dollari, secondo i dati della società finanziaria LSEG e del Governo federale che risalgono al 2010.
Con il 2024 che dovrebbe essere un anno idrico quasi normale, i prezzi della Mid C scenderanno probabilmente a circa 79 dollari per MWh, secondo le previsioni dei prezzi federali. (Servizio di Scott DiSavino Redazione di Marguerita Choy)
