Il London Metal Exchange dovrebbe classificare i suoi contratti di nichel in contratti "puliti" e "sporchi" per offrire ai clienti una maggiore scelta, ha detto lunedì il magnate australiano dei minerali di ferro Andrew Forrest.

Il commento di Forrest, presidente e fondatore di Fortescue Metals Group, fa parte di una spinta da parte dei minatori e dei legislatori australiani per salvare l'industria del nichel del Paese, dopo che i prezzi sono crollati in seguito al balzo delle forniture più economiche dall'Indonesia.

Il nichel, un ingrediente chiave nelle batterie dei veicoli elettrici, è prodotto in genere secondo standard ambientali e normativi più elevati in Australia che in Indonesia. Questo ha spinto i produttori australiani a chiedere un premio verde.

Se nei vostri sistemi di batterie c'è del nichel sporco, volete saperlo perché non volete diffonderlo e volete scegliere di acquistare del nichel pulito, se possibile". Quindi il London Metal Exchange deve distinguere tra pulito e sporco", ha detto Forrest al club nazionale della stampa australiana.

La LME non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

L'industria australiana del nichel sta perdendo centinaia di posti di lavoro. Il braccio di investimento privato di Forrest, Wyloo Metals, ha detto il mese scorso che avrebbe messo le sue operazioni di nichel dell'Australia Occidentale in assistenza e manutenzione alla fine di maggio a causa dei prezzi bassi. Ha acquistato queste attività l'anno scorso per 504 milioni di dollari. (Relazione di Melanie Burton; Redazione di Edwina Gibbs)