Il miliardario minerario australiano Andrew Forrest si è impegnato giovedì a lanciare nuovi progetti che contribuiranno a fornire 14 gigawatt (GW) di energia pulita nel Paese entro la fine del decennio, ovvero un terzo dell'obiettivo di energia rinnovabile del governo.

"Il tempo delle chiacchiere è finito, stiamo investendo proprio ora nella transizione energetica verde australiana, creando posti di lavoro e sviluppo economico per l'Australia regionale", ha dichiarato Forrest in un comunicato.

L'impegno è uno dei più grandi in Australia e si concretizzerà in una combinazione di progetti eolici, solari e di batterie, molti dei quali sono ancora in fase di pianificazione. Saranno gestiti da Squadron Energy, che è interamente controllata da Tattarang, la holding della famiglia Forrest.

Un portavoce ha rifiutato di fornire una stima dei costi per la pipeline di progetti, ma ha detto che sarà finanziata da una combinazione di capitale di Tattarang e di parti esterne.

Forrest ha fatto l'annuncio in occasione di una cerimonia che ha segnato l'inizio della costruzione del parco eolico Uungula da 414 megawatt (MW) nello Stato rurale del Nuovo Galles del Sud. Il progetto da 69 turbine, da 1 miliardo di dollari australiani (671 milioni di dollari), è il più grande in costruzione nello Stato.

Giovedì Squadron Energy ha anche firmato un accordo da 2,75 miliardi di dollari australiani con GE Vernova per la fornitura di turbine eoliche per Uungula e altri due progetti eolici proposti nello Stato.

Se dovesse essere realizzato, il portafoglio di progetti contribuirà notevolmente ad aiutare il Governo laburista di centro-sinistra a raggiungere l'obiettivo dell'82% di elettricità generata da energie rinnovabili entro il 2030.

Si tratta di un'ambizione che ha affrontato seri ostacoli, dall'opposizione della comunità alle nuove reti di trasmissione all'incertezza sui sussidi e sul sostegno del Governo.

L'annuncio di Forrest è arrivato mentre i piani per trasformare i fondali marini al largo dello Stato di Victoria in un gigantesco hub per parchi eolici hanno subito un duro colpo dopo che il Governo federale ha respinto la proposta di espandere le strutture presso il Porto di Hastings a causa del rischio per la vita selvatica locale.

Il Ministro dell'Energia Chris Bowen ha dichiarato mercoledì che il governo avrebbe accolto con favore una nuova proposta e che la decisione non avrebbe ritardato l'avvio di un'industria eolica offshore a causa dei lunghi tempi di realizzazione dei progetti. (1 dollaro = 1,4896 dollari australiani) (Servizio di Lewis Jackson; Redazione di Muralikumar Anantharaman)