Il governo della Corea del Sud prevede di aumentare la spesa di bilancio a quasi 497 miliardi di dollari per il 2024, ma l'aumento proposto è il più piccolo in due decenni, in quanto le autorità danno priorità alla disciplina fiscale in un contesto di indebolimento del gettito fiscale dovuto al rallentamento della crescita economica.

Nel suo piano di spesa annuale pubblicato martedì, il Ministero delle Finanze ha fissato la spesa pubblica totale per il 2024 a 656,9 trilioni di won (496,70 miliardi di dollari), con un aumento del 2,8% rispetto al 2023.

Si tratta di un aumento inferiore a quello di quest'anno, pari al 5,2%, e dell'incremento più contenuto da quando le statistiche fiscali sono state riviste per l'ultima volta all'inizio del 2005, secondo il Ministero, escludendo i bilanci suppletivi.

L'amministrazione conservatrice di Yoon Suk Yeol ha dato priorità al miglioramento della posizione fiscale del Governo dall'inizio del suo mandato nel maggio 2022, evitando di sperperare il denaro dei contribuenti per stimolare la crescita ed enfatizzando il ruolo del settore privato.

Ciò riflette in parte la debolezza delle entrate fiscali, che si stima caleranno di un record dell'8,3% nel 2024 e faranno diminuire le entrate totali del Governo del 2,2% l'anno prossimo, a 612,1 trilioni di won, in un contesto di crescita economica lenta e mentre il Governo cerca di ridurre ulteriormente le tasse, soprattutto per le aziende.

Il Governo prevede che la crescita economica si indebolisca a un minimo triennale dell'1,4% quest'anno, dopo un'espansione del 2,6% nel 2022 e del 4,3% nel 2021. Prevede che l'economia crescerà del 2,4% nel 2024.

Il deficit fiscale della Corea del Sud aumenterà al 3,9% del PIL l'anno prossimo, dal 2,6% stimato per quest'anno, ha detto il Ministero, aggiungendo che riporterà il rapporto al di sotto del 3% dal 2025. Il rapporto debito/PIL salirà al 51,0% dal 50,4%.

"È stata una decisione difficile che il Governo ha preso per mantenere un finanziamento solido", ha detto il Ministro delle Finanze Choo Kyung-ho.

Circa 23 mila miliardi di won di progetti ritenuti inefficienti saranno eliminati o ridimensionati, con maggiori spese per il benessere sociale, il sostegno al parto, gli investimenti nelle industrie chiave, la sicurezza pubblica e la prevenzione dei disastri, tra gli altri.

I grandi aumenti di spesa includono l'assistenza sociale, in aumento del 7,5% a 242,9 trilioni di won, la difesa in aumento del 4,5% a 59,6 trilioni di won e il sostegno alle imprese in aumento del 4,9% a 27,3 trilioni di won.

Il Governo emetterà 158,8 trilioni di won di buoni del tesoro nel 2024, in calo rispetto al totale di 167,8 trilioni di won previsto per quest'anno. L'aumento netto dei buoni del tesoro è previsto a 50,3 trilioni di won.

Il Tesoro emetterà un massimo di 1,3 miliardi di dollari di obbligazioni di stabilizzazione in valuta estera, rispetto ai 2,7 miliardi di dollari previsti per quest'anno, e 18 mila miliardi di won di obbligazioni in valuta locale, la prima emissione di questo tipo dal 2013, per ridurre il costo del prestito.

Il piano di bilancio sarà presentato all'Assemblea nazionale venerdì 1 settembre.

(1 dollaro = 1.322,5400 won) (Servizio di Jihoon Lee a cura di Shri Navaratnam)