La Marina indiana venerdì ha salvato l'equipaggio di una nave mercantile dopo il tentativo di dirottamento nel Mar Arabico e ha dichiarato di non aver trovato alcun pirata a bordo.

Una nave da guerra della Marina indiana ha intercettato la nave portarinfuse MV Lila Norfolk, battente bandiera liberiana, meno di un giorno dopo aver ricevuto una segnalazione di dirottamento della nave a circa 460 miglia nautiche al largo della Somalia.

Circa cinque o sei persone armate sono salite a bordo della nave giovedì, secondo un rapporto ricevuto dall'agenzia UK Maritime Trade Operations (UKMTO), che ha detto che l'equipaggio della nave si era riunito nella cittadella della nave.

La Marina ha detto che tutti i 21 membri dell'equipaggio a bordo, tra cui 15 indiani, sono stati evacuati e che una nave da guerra stava aiutando a ripristinare l'energia elettrica in modo che la nave potesse riprendere il suo viaggio.

La nave era destinata a Khalifa bin Salman in Bahrain, secondo l'azienda britannica di sicurezza marittima Ambrey. Non è stato immediatamente chiaro cosa trasportasse.

"Il tentativo di dirottamento da parte dei pirati è stato probabilmente abbandonato con l'avvertimento forte da parte della Marina indiana, degli aerei di pattugliamento marittimo, dell'intercettazione da parte di una nave da guerra della Marina indiana", ha detto la Marina in un comunicato.

La Marina indiana ha aumentato la sorveglianza del Mar Arabico dopo i recenti attacchi nella regione.

I dirottamenti e i tentativi di dirottamento di navi commerciali nel Golfo di Aden e nel Mare Arabico sono ripresi a dicembre dopo una pausa di sei anni. Gli esperti ritengono che i pirati siano stati incoraggiati dalle forze navali anti-pirateria guidate dagli Stati Uniti, che hanno deviato la loro attenzione sul vicino Mar Rosso per sventare gli attacchi dei ribelli Houthi.

I dati del Centro di fusione delle informazioni della Marina indiana - Regione dell'Oceano Indiano mostrano almeno tre dirottamenti nel mese di dicembre. Il precedente incidente di questo tipo era stato segnalato nel 2017.

"L'improvvisa ripresa dei dirottamenti e degli attacchi alle navi può essere attribuita solo alla volontà dei pirati di approfittare del fatto che l'attenzione delle forze marittime anti-pirateria si è ampiamente spostata dal Golfo di Aden al Mar Rosso", ha dichiarato Abhijit Singh, responsabile dell'Iniziativa di Politica Marittima presso il think tank Observer Research Foundation di Nuova Delhi.

L'India non fa parte della task force del Mar Rosso guidata dagli Stati Uniti. (Relazioni di Krishn Kaushik e Shubham Kalia a Bengaluru; Scrittura di Shilpa Jamkhandikar e Shivam Patel, Editing di Christian Schmollinger, Michael Perry e Nick Macfie)