I prezzi del petrolio sono saliti leggermente martedì dopo essere scivolati nella sessione precedente, mentre i mercati soppesavano le tensioni in Medio Oriente contro le preoccupazioni per la domanda e l'aumento dell'offerta OPEC.

I futures del greggio Brent sono saliti di 18 centesimi, o 0,2%, a $76,30 al barile alle 0445 GMT, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate sono saliti dello 0,1%, o 6 centesimi, a $70,83 al barile.

I benchmark erano scesi rispettivamente di oltre il 3% e il 4% lunedì, a causa dei forti tagli ai prezzi da parte del principale esportatore Arabia Saudita e dell'aumento della produzione OPEC.

"I forti tagli dei prezzi dell'Arabia Saudita e l'aumento della produzione dell'OPEC hanno compensato le preoccupazioni sull'offerta causate dall'escalation delle tensioni geopolitiche in Medio Oriente", ha detto Leon Li, analista di CMC Markets.

Per quanto riguarda la guerra di Gaza, l'esercito israeliano ha dichiarato che la sua lotta contro Hamas continuerà fino al 2024, preoccupando i mercati che il conflitto possa trasformarsi in una crisi regionale che potrebbe interrompere le forniture di petrolio del Medio Oriente.

Il Segretario di Stato americano Antony Blinken è arrivato a Tel Aviv nella tarda serata di lunedì per informare i funzionari israeliani sui due giorni di colloqui con i leader arabi per porre fine alla guerra.

Tuttavia, un sondaggio Reuters di venerdì ha rilevato che la produzione di petrolio dell'OPEC è aumentata a dicembre, poiché gli aumenti in Angola, Iraq e Nigeria hanno compensato i continui tagli da parte dell'Arabia Saudita e di altri membri della più ampia alleanza OPEC+.

L'aumento dell'offerta ha spinto l'Arabia Saudita a tagliare il prezzo ufficiale di vendita del suo greggio Arab Light, fiore all'occhiello di febbraio, all'Asia, portandolo al livello più basso degli ultimi 27 mesi.

I prezzi del petrolio dovrebbero essere scambiati in un intervallo tra i 75 e gli 80 dollari al barile nel breve termine, ha detto Suvro Sarkar, responsabile del team del settore energetico di DBS Bank, "a meno che non si verifichi un'esplosione imprevista della situazione in Medio Oriente".

"Sul fronte dell'offerta, ci sono alcuni fattori rialzisti derivanti dalla chiusura del più grande giacimento petrolifero libico, che ha colpito circa 0,3 milioni di barili al giorno di produzione di petrolio", ha aggiunto.

A sostegno dei prezzi, il dollaro ha interrotto il suo rally martedì, mentre i trader hanno riaffermato le loro scommesse su una serie di tagli dei tassi della Federal Reserve quest'anno. Un dollaro più debole aumenta i prezzi del petrolio, in quanto il greggio diventa più conveniente per i detentori di altre valute.

Il Governatore della Federal Reserve, Michelle Bowman, lunedì ha dichiarato di ritenere la politica monetaria degli Stati Uniti "sufficientemente restrittiva" e ha segnalato la sua disponibilità a sostenere eventuali tagli dei tassi d'interesse nel momento in cui l'inflazione dovesse diminuire.

Il mercato attende i dati sulle scorte degli Stati Uniti da parte del gruppo industriale American Petroleum Institute nel corso della giornata. (Relazioni di Arathy Somasekhar a Houston e di Emily Chow a Singapore; Redazione di Sonali Paul)