La spinta al rialzo che ha spinto i prezzi del rame a un soffio dalla soglia psicologica dei 10.000 dollari per tonnellata dovrebbe essere sostenuta dalla comparsa di carenze nei prossimi mesi.

I prezzi del rame sono stati recentemente sostenuti dalle aspettative di scorte limitate e dall'ottimismo sulle prospettive di domanda da parte delle applicazioni di transizione energetica, come i veicoli elettrici e le nuove tecnologie, come l'intelligenza artificiale e l'automazione.

Anche la ripresa dell'attività manifatturiera, in particolare in Cina, dove le indagini dei responsabili degli acquisti hanno iniziato a mostrare un'espansione, ha contribuito all'entusiasmo per il rame, che questa settimana ha toccato un picco di due anni a 9.988 dollari la tonnellata, con un guadagno del 25% dall'inizio di ottobre.

I prezzi hanno subito un'accelerazione l'anno scorso, dopo che la prospettiva di una carenza di concentrato di rame, una materia prima per il metallo, è stata sollevata dalla chiusura della miniera Cobre del minatore canadese First Quantum a Panama.

"La realtà generale è che abbiamo perso un milione di tonnellate di forniture a causa delle interruzioni delle miniere e il ciclo industriale ha girato l'angolo", ha detto Piotr Ortonowski, analista di Benchmark Mineral Intelligence.

"La storia della domanda di transizione energetica a lungo termine, in un contesto di sottoinvestimento nella fornitura di nuove miniere, rimane intatta".

I guadagni del rame sono stati in parte innescati dall'inversione delle posizioni short - scommesse su prezzi più bassi - assunte quando le prospettive della domanda cinese sembravano decisamente cupe a causa della contrazione dell'attività manifatturiera.

"I prezzi sono saliti molto velocemente nelle ultime settimane, dobbiamo aspettarci una correzione", ha detto un commerciante di rame.

I prezzi del rame al London Metal Exchange (LME) sono ora intorno a 9.644 dollari la tonnellata.

I tagli dei tassi di interesse negli Stati Uniti, in Europa e altrove offrono anche un potenziale di crescita e di domanda.

Fonti dell'industria del rame affermano che le scorte limitate saranno presto visibili nei prelievi delle scorte nei magazzini approvati dall'LME e in quelli monitorati dallo Shanghai Futures Exchange.

Jay Tatum, gestore di portafoglio presso Valent Asset Management, ha detto che la scarsità di metallo di rame sarà il vero banco di prova per capire se i prezzi del rame possono essere mantenuti "e salire".

"Il rame si sta trasformando da una storia di investimento che ha fatto molte promesse, a una storia in cui alcune di queste promesse stanno iniziando ad essere mantenute: l'aumento dell'intensità del rame nell'economia, le sfide sul lato dell'offerta, la scarsità di concentrati e l'effetto di rifornimento dopo un lungo rallentamento della produzione".