Il produttore di metalli preziosi con sede a Johannesburg è nella rosa dei potenziali acquirenti delle miniere di rame di proprietà di un'unità del governo dello Zambia. Un nuovo proprietario per Mopani dovrebbe investire per aumentare la produzione di rame a circa 200.000 tonnellate all'anno entro il 2027.
Gli studi condotti da Sibanye su Mopani nell'ambito del processo di due diligence indicano che è necessario un investimento di circa 1 miliardo di dollari nell'arco di quattro-cinque anni, ha dichiarato a Reuters Neal Froneman, CEO del gigante sudafricano dell'estrazione del platino.
"Sembra una cifra elevata, ma in cinque anni si tratta probabilmente di 200 milioni di dollari all'anno. Non è oneroso, è un investimento nell'attività e va a beneficio di tutti", ha detto Froneman in un'intervista.
L'azienda statale dello Zambia ZCCM ha preso il controllo di Mopani da Glencore nel 2021, dopo aver accettato di pagare al gigante svizzero delle materie prime 1,5 miliardi di dollari in un accordo finanziato dal debito.
Da allora, ZCCM è alla ricerca di un nuovo investitore per rilevare le attività di Mopani. Il Governo aveva inizialmente dichiarato che il processo di vendita delle miniere gestite da Rothschild & Co si sarebbe concluso entro luglio.
Il processo è "ancora in corso" e Sibanye sta coinvolgendo il governo attraverso lo ZCCM, ha detto Froneman.
Gli analisti di RMB Morgan Stanley hanno affermato che la rapida espansione di Sibanye nel settore delle batterie di metalli, comprese le attività in Europa e negli Stati Uniti e l'offerta per Mopani, potrebbe mettere sotto pressione le sue finanze e minacciare i futuri pagamenti dei dividendi. Sta anche cercando di risollevare le sue miniere di palladio negli Stati Uniti, che sono state colpite da un'inondazione lo scorso anno.
"Combinando la creazione di un portafoglio di metalli per batterie con lo sviluppo di due miniere di livello profondo in Sudafrica e l'impegno in corso per il turnaround di Stillwater, il piatto di Sibanye sembra attualmente pieno", hanno detto gli analisti.
Froneman ha detto che l'azienda non correrà rischi.
"Si è creata la percezione che l'M&A sia ad alto rischio, ma noi abbiamo sempre detto che se non c'è liquidità, non c'è modo di finanziare e non lo facciamo", ha affermato.
