Mentre la Russia blocca le forniture di gas al continente, le banche stanno testando come affrontare le carenze di energia e stanno preparando fonti alternative di energia, come i generatori, in modo che i bancomat e l'online banking non vadano in tilt.
Le imprese finanziarie hanno una particolare urgenza di agire, data l'importanza dei pagamenti e delle transazioni per l'economia europea, già fragile a causa delle conseguenze della guerra.
Mentre il settore si è adattato ai blocchi COVID-19 e al lavoro a distanza, i blackout elettrici o i razionamenti rappresentano una sfida molto diversa. "Il sistema bancario fa parte di altri sistemi", ha detto Gianluca Pescaroli, professore di continuità operativa e resilienza ai disastri presso l'University College di Londra, che ha fornito consulenza alle autorità londinesi sulle interruzioni di corrente. "La mia preoccupazione principale sono gli effetti a cascata sulla società dei guasti ai bancomat o alle transazioni senza contanti. Allo stesso modo, la dipendenza delle banche da altri servizi come Internet". JPMorgan, che impiega migliaia di dipendenti negli hub europei di Londra e Francoforte, ha condotto delle simulazioni di interruzione di corrente, ha detto a Reuters una fonte che ha familiarità con la questione. A seconda della gravità, la banca potrebbe passare a generatori diesel che potrebbero mantenere in funzione le sedi degli uffici chiave per diversi giorni, ha detto la persona.
La più grande banca statunitense presta denaro alle aziende in Europa e negozia azioni e obbligazioni, oltre a gestire una banca britannica per i consumatori. La seconda banca più grande d'Italia, UniCredit, ha testato la sua resilienza operativa quest'estate, ha detto una fonte che ha familiarità con i piani. L'ultimo test di disaster recovery si è concentrato sulla resilienza dell'elaborazione dei dati, ha detto la fonte, aggiungendo che i due centri dati principali della banca sono alimentati da due centrali elettriche indipendenti. Non è chiaro quanto durerà l'alimentazione. Euronext, che gestisce le borse francesi e italiane, ha dichiarato di aver rivalutato il suo utilizzo di energia dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, aggiungendo di avere dei generatori di riserva, senza approfondire.
ACQUA CALDA
La Deutsche Bank ha dichiarato che sta adottando una serie di misure di risparmio energetico nei suoi 1.400 edifici in Germania, per risparmiare 4,9 milioni di kWh di elettricità all'anno - sufficienti ad alimentare circa 49.000 lampadine per un'ora. L'istituto di credito sta chiudendo l'acqua corrente calda nei bagni, regolando le temperature sul posto di lavoro, spegnendo tutta l'illuminazione interna delle filiali e la pubblicità esterna illuminata durante la notte. Anche la fontana di fronte alla sede centrale di Francoforte sarà spenta. Le autorità di regolamentazione sono in stato di massima allerta. Il braccio di vigilanza della Banca Centrale Europea e il suo equivalente britannico, la Prudential Regulation Authority (PRA), richiedono entrambi agli istituti di credito di avere dei piani per far fronte alle interruzioni.
In Gran Bretagna, le aziende sono tenute a identificare i loro "Servizi aziendali importanti" e i metodi per risolvere le vulnerabilità nel caso in cui si concretizzino le minacce.
Tuttavia, gli esperti temono che poche aziende siano preparate ad affrontare blackout lunghi più di qualche giorno. "Questo rappresenta una grave lacuna nella pianificazione della resilienza", ha dichiarato Avi Schnurr, CEO dell'Electric Infrastructure Security Council, un think tank che fornisce consulenza sulla preparazione a tali rischi.
Le banche dovrebbero già prendere accordi per garantire la capacità di far fronte anche a un'interruzione di corrente prolungata, con accordi per registrare le transazioni in modo retroattivo una volta che i sistemi sono tornati online, ha detto. BNP Paribas, la più grande banca francese, si sta occupando del consumo di energia nelle circa 2.750 filiali, uffici e centri dati che gestisce in Francia, Belgio e Italia, ha detto una fonte vicina all'istituto di credito francese.
La possibilità di tagli alla fornitura di elettricità è stata "monitorata attentamente" e coperta dal Piano di Continuità Aziendale in atto presso la banca.
I prezzi del gas in Europa hanno subito un'impennata dopo che Gazprom, controllata dallo Stato russo, ha dichiarato che avrebbe prolungato a tempo indeterminato l'interruzione dell'importante gasdotto Nord Stream 1. L'Europa ha accusato la Russia di aver armato l'energia con un'arma.
L'Europa ha accusato la Russia di armare le forniture energetiche come ritorsione per le sanzioni occidentali imposte a Mosca dallo scoppio delle ostilità con l'Ucraina. La Russia incolpa tali sanzioni di aver causato i problemi di fornitura di gas, che attribuisce a guasti alle condutture.
In Gran Bretagna, l'aumento dei costi dell'energia sta schiacciando le imprese e i consumatori, che si trovano ad affrontare un'inflazione in crescita.
NatWest, società sostenuta dallo Stato, ha dichiarato di aver parzialmente mitigato il colpo finanziario grazie alla copertura dei costi futuri dell'energia.
Anche i principali assicuratori hanno detto che stanno riducendo il loro consumo di energia. La svizzera Zurich ha dichiarato che oscurerà gli uffici di notte e metterà fuori uso i "consumatori di energia decorativi" come le fontane.
Se la crisi dovesse peggiorare, le fonti hanno detto che le aziende adotteranno misure più drastiche. E mentre il personale potrebbe notarlo, le aziende sperano che i clienti non lo facciano.
"Le misure aggiuntive che possono essere adottate in caso di peggioramento della situazione energetica includono l'utilizzo solo di alcuni piani degli edifici e la chiusura di alcuni servizi come la palestra per i dipendenti", ha detto l'assicuratore.
