Djuric, responsabile tecnologico di yVentures, arrivato negli Stati Uniti come rifugiato di 3 anni dalla Bosnia durante la guerra bosniaca a metà degli anni '90, questa settimana si è unito a circa 70 altri dirigenti e investitori tecnologici statunitensi in un viaggio in Israele.
"Venire qui è un'opportunità per essere solidali con Israele e per sostenere l'ecosistema tecnologico, che è il secondo più grande al mondo dopo la Silicon Valley", ha detto. "Come fondo tecnologico, ha senso per noi essere qui".
Sebbene non sia ebreo, Djuric ha detto di essere stato attratto da Israele per la resilienza dello Stato e come persona le cui opinioni familiari sono state plasmate dalla guerra.
"Sono rimasto inorridito da ciò che è accaduto il 7 ottobre e sono rimasto altrettanto inorridito il giorno dopo, quando ho visto persone che manifestavano a sostegno di ciò che era accaduto", ha detto, riferendosi all'attacco del 7 ottobre contro Israele lanciato da Hamas.
Gli investitori e gli analisti avevano previsto che il conflitto con i palestinesi avrebbe fatto deragliare la fragile ripresa dell'high-tech, che rappresenta più della metà delle esportazioni di Israele e quasi un quinto della sua produzione economica complessiva.
I finanziamenti erano già calati bruscamente a causa di un rallentamento globale e di una revisione giudiziaria governativa divisiva, quando la guerra si è abbattuta sull'economia. La crescita, che quest'anno era stata stimata al 3,4%, è scesa al 2% previsto e le prospettive sono altrettanto negative.
Almeno il 15% della forza lavoro del settore tecnologico è stato richiamato per il servizio di riserva militare. I combattimenti nella Striscia di Gaza si sono intensificati giovedì e Hamas ha lanciato un razzo su Tel Aviv, anche se i nemici si sono impegnati nei colloqui più seri da settimane per una nuova tregua.
Tuttavia, anche se la guerra infuria, le operazioni di finanziamento tecnologico continuano ad essere portate a termine, anche se ad un ritmo più lento. Le startup hanno raccolto più di 6 miliardi di dollari nel 2023, rispetto ai 16 miliardi di dollari del 2022.
Martedì scorso, ScaleOps, una startup specializzata nella gestione delle risorse del cloud, ha annunciato un round di finanziamento da 21,5 milioni di dollari. La scorsa settimana, la startup informatica Zero Networks, che impedisce agli aggressori di diffondersi nelle reti aziendali, ha raccolto 20 milioni di dollari.
'RIALZISTA A LUNGO TERMINE SU ISRAELE'
Ron Miasnik di Bain Capital Ventures, che ha co-organizzato la delegazione, ha detto che si aspettava che le startup israeliane continuassero a raccogliere grandi somme. Ha detto di credere che l'economia del Paese alla fine si riprenderà.
"Per noi non è importante se il rimbalzo economico durerà tre mesi, sei mesi, nove mesi o 12 mesi", ha detto. "Siamo rialzisti a lungo termine su Israele".
Miasnik ha detto che l'idea del viaggio è nata osservando altri gruppi di solidarietà, come quelli religiosi. "Abbiamo sentito che la comunità tecnologica e di venture capital (statunitense), che è così fortemente integrata in Israele, mancava", ha detto.
Inizialmente dovevano essere solo 15 persone ma, ha detto, centinaia di persone hanno mostrato interesse. Tra loro c'erano amministratori delegati e dirigenti di fondi tecnologici e VC con sede negli Stati Uniti, come Meetup.com, Apollo, TPG, Susquehanna Growth Equity, Mastercard, John Deere e il fondo di investimento dell'Università di Harvard.
Oltre a incontrare investitori e startup locali, hanno incontrato i leader israeliani e le famiglie degli ostaggi ancora prigionieri a Gaza e hanno visitato le città di confine colpite dall'attacco del 7 ottobre.
Bain ha una serie di investimenti in Israele, tra cui Redis Labs, in cui il fondo ha investito più di 100 milioni di dollari, e l'azienda di cybersecurity Armis, e Miasnik ha detto che sta cercando di aggiungere altre startup israeliane di cybersecurity al suo portafoglio.
Allo stesso modo, Danny Schultz, amministratore delegato di Gotham Ventures, con sede a New York, ha dichiarato di voler investire in 10-20 startup israeliane in fase di crescita, soprattutto nel settore fintech, nei prossimi tre-cinque anni.
"Nel momento in cui i CEO israeliani hanno bisogno di più capitale, hanno anche bisogno di relazioni dall'altra parte dell'oceano, negli Stati Uniti e in Europa, per aiutare davvero a costruire le loro aziende", ha detto.
Joy Marcus ha co-fondato un nuovo fondo VC chiamato The 98 e investe solo in "imprese tecnologiche guidate da donne che stanno rivoluzionando l'industria".
"Sono torturata dalla guerra... Quindi sono qui per sostenere Israele prima di tutto", ha detto. "E sono anche molto interessata a investire in alcune donne israeliane".
