"Si tratta di una parte fondamentale per contrastare l'influenza maligna della Cina, con le nazioni insulari che stanno acquistando, come sapete, una per una", ha detto il Rappresentante Michael McCaul durante un incontro con i giornalisti sponsorizzato dal Christian Science Monitor.
Lo scorso anno, gli Stati Federati di Micronesia, le Isole Marshall e Palau hanno concordato con gli Stati Uniti nuovi programmi di finanziamento ventennali, in base ai quali Washington fornisce assistenza economica, ottenendo al contempo l'accesso militare esclusivo a zone strategiche del Pacifico ambite dalla Cina.
Ma nonostante il sostegno bipartisan per i nuovi programmi, noti come Patti di Libera Associazione, o COFA, il Congresso deve ancora approvare i finanziamenti, anche se l'importo aggiuntivo attualmente necessario è relativamente basso, pari a 2,3 miliardi di dollari, e questo preoccupa i leader delle isole.
McCaul ha detto di aver sostenuto un pacchetto di 900 milioni di dollari per il COFA, ma di essere aperto ad altre cifre.
Questa settimana il Senato degli Stati Uniti ha approvato una legge di spesa supplementare per gli aiuti all'estero di 95 miliardi di dollari per l'Ucraina, Israele e Taiwan, che non include il finanziamento del COFA. McCaul ha detto che si adopererà per garantire l'inclusione del denaro in qualsiasi legge votata dalla Camera, probabilmente a metà marzo.
"La Camera vorrà avere il proprio imprimatur su questo. Giusto? Non ci limiteremo a dare il via libera al supplemento del Senato", ha detto.
