Dopo tre anni di abbondanti precipitazioni, quest'anno il fenomeno climatico El Nino ha portato in Australia un clima secco e caldo, riducendo la produzione di grano e deprimendo i prezzi del bestiame.
Il Governo prevede che il valore della produzione agricola australiana scenderà a 78 miliardi di dollari australiani (51 miliardi di dollari) nell'esercizio finanziario 2023-24, rispetto ai 94 miliardi di dollari australiani del 2022-23.
Tuttavia, le recenti piogge hanno aiutato a prevenire ulteriori perdite di raccolto, hanno alzato un po' i prezzi dei bovini e degli ovini e hanno migliorato le prospettive per le colture estive come il sorgo.
Un sondaggio trimestrale condotto da Rabobank su circa 1.000 agricoltori ha rilevato che il 14% prevede un miglioramento dell'economia agricola nel corso del prossimo anno, rispetto al 10% di tre mesi fa.
Ma il 27% si aspetta che le condizioni rimangano stabili e il 55% pensa che peggioreranno, ha detto Rabobank.
Alcuni agricoltori hanno detto a Rabobank di aspettarsi prezzi più alti per beni come lo zucchero e i prodotti lattiero-caseari, ma molti altri sono pessimisti sui prezzi delle materie prime e diffidano di un clima secco prolungato in un Paese incline alla siccità.
Gli agricoltori di Victoria, Western Australia e Tasmania sono stati i più pessimisti, mentre quelli di New South Wales, South Australia e Queensland sono stati più positivi, secondo il sondaggio.
Queste prospettive dipendono in gran parte dal tempo, ha detto Marcel van Doremaele, dirigente di Rabobank.
Le diverse condizioni meteorologiche hanno "rafforzato il sentimento di coloro che hanno avuto la fortuna di ricevere piogge benefiche, ma hanno intensificato le preoccupazioni per un anno secco per gli altri", ha detto. (1 dollaro = 1,5242 dollari australiani) (Servizio di Peter Hobson; Redazione di Sonali Paul)
