Quasi il 40% della popolazione adulta sudafricana è stata completamente vaccinata, una percentuale superiore a quella di molti altri Paesi africani, ma inferiore a quella che il Governo sperava di raggiungere in questa fase. Alla fine dello scorso anno, il governo ha rinviato alcune consegne di vaccini, poiché il ritmo delle vaccinazioni è rallentato.

"Possiamo fare di meglio come sudafricani, quindi esorto tutti coloro che non sono ancora stati vaccinati a uscire numerosi (e a fare il vaccino)", ha detto Ramaphosa a un evento per l'anniversario dell'ANC.

"La ripresa della nostra economia dipende molto dalla vaccinazione di molti di noi".

L'ANC vuole che venga finalizzata una politica sui mandati per i vaccini, ha aggiunto Ramaphosa.

A fine novembre, dopo che gli scienziati locali avevano allertato il mondo sulla variante del coronavirus Omicron, Ramaphosa aveva sollevato la possibilità di un mandato di vaccinazione per determinati luoghi e attività, ma questo non è ancora stato attuato nonostante mesi di colloqui tra il Governo, le aziende e i sindacati.

"Ora dobbiamo incentivare la nostra gente a vaccinarsi, perché è l'unica difesa e l'unico scudo che abbiamo", ha detto.

Il Presidente, che ha contratto la COVID-19 a dicembre, ha detto di aver attraversato "parecchie difficoltà di salute" dopo il test positivo, ma la vaccinazione lo ha aiutato a non finire in ospedale.

Le priorità dell'ANC per il 2022 includono la lotta alla disoccupazione e alla povertà, il ripristino della credibilità del partito e l'intensificazione della lotta alla corruzione, ha continuato Ramaphosa.

Una serie di scandali di slealtà e corruzione sotto il suo predecessore, l'ex presidente Jacob Zuma, ha macchiato la reputazione del più antico movimento di liberazione dell'Africa.

Ramaphosa ha fatto della lotta alle frodi una priorità da quando è subentrato a Zuma come capo di Stato nel febbraio 2018, anche se alcuni politici dell'opposizione lo hanno criticato per aver fatto troppo poco per fermare il marcio quando era il vice di Zuma.

L'ANC terrà un concorso di leadership alla fine di quest'anno, durante il quale si prevede che Ramaphosa cercherà di essere rieletto.