Israele ha dichiarato domenica che gli Houthis dello Yemen hanno sequestrato una nave da carico di proprietà britannica e gestita dal Giappone nel sud del Mar Rosso, descrivendo l'incidente come un "atto terroristico iraniano" con conseguenze sulla sicurezza marittima internazionale.

Gli Houthi, alleati di Teheran, hanno lanciato salve di missili a lungo raggio e di droni contro Israele, in solidarietà con i militanti palestinesi di Hamas contro cui combatte nella Striscia di Gaza dal 7 ottobre.

La scorsa settimana, il leader degli Houthi ha dichiarato che le sue forze avrebbero compiuto ulteriori attacchi contro Israele e che avrebbero potuto prendere di mira le navi israeliane nel Mar Rosso e nello Stretto di Bab al-Mandeb.

Domenica gli Houthi non hanno rilasciato alcun commento immediato.

L'ufficio del Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha detto che una nave - di cui non ha fatto il nome - è stata sequestrata e ha sottolineato che Israele non è coinvolto nella sua proprietà, nel suo funzionamento o nella composizione del suo equipaggio internazionale.

"Non c'erano israeliani sulla nave", ha dichiarato.

"Si tratta di un altro atto di terrorismo iraniano che rappresenta un'escalation della belligeranza iraniana contro i cittadini del mondo libero, con conseguenti ramificazioni internazionali per quanto riguarda la sicurezza delle rotte marittime globali".

L'esercito israeliano ha detto in una dichiarazione precedente che il sequestro della nave è avvenuto nel Mar Rosso. (Scritto da Dan Williams. Editing di Jane Merriman)