La banca centrale ungherese, la prima nell'Unione europea ad aumentare i costi di prestito dall'inizio della pandemia di coronavirus all'inizio del 2020, ha aumentato il suo tasso di base di 180 punti base da giugno al massimo da maggio 2014.
L'inflazione ungherese è salita ad un massimo di 14 anni del 7,4% a novembre, al di sopra delle aspettative, spinta dall'aumento dei prezzi di carburante, alcol e tabacco. I prezzi dei servizi sono aumentati del 4,6%.
La banca centrale ha detto che avrà bisogno di continuare ad aumentare i tassi di interesse fino al prossimo anno per contenere l'aumento dei prezzi e le aspettative inflazionistiche.
"L'inflazione sta influenzando altre aree, per esempio, i tassi di interesse dei prestiti contratti in precedenza", ha detto il primo ministro Viktor Orban in un video su Facebook. "Pertanto, abbiamo bisogno di costruire nuove linee di difesa. Stiamo lanciando un congelamento dei tassi di interesse al dettaglio".
Orban ha detto che i tassi di interesse dei mutui al dettaglio saranno fissati ai livelli di fine ottobre, il che abbasserà i rimborsi da febbraio.
All'inizio del mese scorso, Orban ha annunciato un tetto di tre mesi sui prezzi del carburante, scatenando un sell-off delle azioni del gruppo energetico ungherese MOL, che da allora sono scese di circa l'8%.
Alle 1509 GMT, le azioni OTP hanno scambiato il 4% in meno, sottoperformando l'indice delle blue chip di Budapest. È sceso del 2,3%, in gran parte trascinato dal crollo delle azioni OTP, che hanno recuperato dalle precedenti perdite di oltre il 7% ai minimi di cinque mesi.
I commercianti di valuta hanno detto che l'annuncio ha anche pesato sul fiorino, che è solo circa l'uno per cento dal suo minimo storico a 372 per euro colpito a novembre.
I portavoce di OTP e dell'Associazione Bancaria Ungherese non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento via e-mail. Un portavoce della banca centrale ha rifiutato un commento immediato.
Un analista azionario di Budapest ha detto che la misura era ancora più negativa del limite dei prezzi del carburante, poiché i prezzi globali del petrolio potrebbero ancora ritirarsi. Tuttavia, ha detto, i costi di prestito ungheresi continueranno a salire, rendendo il colpo sulle banche più duraturo.
La banca centrale vede l'inflazione in media intorno al 5% quest'anno e il prossimo, sotto la pressione delle interruzioni della catena di approvvigionamento globale, dei prezzi dell'energia più alti e di fattori locali, come un mercato del lavoro rigido e grandi aumenti salariali in vista del voto del prossimo anno.
Per la prima volta da quando ha preso il potere nelle elezioni del 2010, il 58enne Orban affronterà un fronte unito di partiti di opposizione al voto, che probabilmente si terrà in aprile.
Oltre ai massimali di prezzo, Orban ha anche preso di mira i gruppi di voto chiave, come i partenti in carriera, le famiglie e i pensionati con grandi agevolazioni fiscali e pagamenti più alti in vista delle elezioni.
($1 = 325,95 fiorini)
