La crescita del prodotto interno lordo (PIL) nella seconda economia più grande dell'Africa ha recuperato il livello precedente alla pandemia COVID-19 e l'inflazione è stata registrata l'ultima volta appena sotto il 6%, lasciando la Reserve Bank sudafricana sulla buona strada per aumentare i tassi di altri 75 punti base entro la fine di settembre, al 5,50%.

"Il 2022 è sulla buona strada per un risultato più forte del previsto, con il tasso di crescita dell'1,8% previsto all'inizio di quest'anno potenzialmente troppo debole", ha dichiarato Annabel Bishop, economista di Investec.

"Anche se le inondazioni di aprile hanno danneggiato la capacità economica, i tassi di interesse più elevati e il rallentamento della crescita globale forniranno alcune limitazioni", ha detto Bishop.

La carenza di elettricità è anche un ostacolo importante per un'ulteriore accelerazione della crescita, che è stata guidata in parte dal settore manifatturiero.

La fiducia delle imprese sudafricane è scesa nel secondo trimestre, poiché la chiusura temporanea di un impianto di assemblaggio Toyota ha colpito il sentimento nei settori manifatturiero e automobilistico.

L'economia è cresciuta dell'1,9% nei primi tre mesi rispetto al trimestre precedente, in termini destagionalizzati e non annualizzati, hanno mostrato martedì i dati dell'agenzia di statistica, ben al di sopra di una previsione del sondaggio Reuters dell'1,2%.

Il PIL è cresciuto del 3,0% su base annua non aggiustata nei primi tre mesi.

Tuttavia, l'economista per l'Africa Virg Frizs di Capital Economics ha affermato che è improbabile che l'economia sostenga una performance così forte nel resto dell'anno. Il secondo trimestre si preannuncia molto più debole del primo.

Si prevede che l'inflazione rallenti ad un valore mediano del 4,7% il prossimo anno, rispetto al 6,0% di quest'anno. La Reserve Bank del Sudafrica cerca di mantenere l'inflazione entro un intervallo del 3%-6%. L'ultima volta è stata registrata al 5,9%.

Il rand più debole sta amplificando l'impatto dell'aumento dei prezzi delle materie prime sui costi delle importazioni e, in ultima analisi, sull'inflazione locale, hanno scritto gli economisti di PWC in una nota.

I costi delle importazioni sono aumentati notevolmente nel mese di marzo. Ad esempio, il costo di grassi e oli - una categoria che include i prodotti di girasole, un'esportazione chiave dall'Ucraina - è aumentato del 9,4% mese su mese, ha osservato PWC.

Anche se la trasmissione di questi prezzi più alti dal porto agli scaffali dei negozi richiederà un po' di tempo, l'impatto dei prezzi del carburante è già visibile nei costi di trasporto.

Il Fondo Monetario Internazionale ha dichiarato martedì, al termine di una visita in Sudafrica, che il suo personale è sempre più preoccupato per le prospettive di crescita economica del Paese e le implicazioni per l'occupazione, la povertà e la disuguaglianza.

Il sondaggio prevede che la SARB aumenti i tassi d'interesse di un totale di 75 punti base al 5,50% nelle prossime riunioni di luglio e settembre.

Capital Economics afferma che il PIL forte del primo trimestre consentirà ai responsabili politici di mantenere l'attenzione sul controllo dell'inflazione.

"Ci aspettiamo che il ciclo di inasprimento continui con un altro aumento di 50 pb prima di tornare ad aumenti dei tassi di 25 pb, portando il tasso di riferimento al 5,75% entro la fine dell'anno", hanno scritto.

Il mese scorso, la banca centrale sudafricana ha aumentato i tassi di 50 punti base al 4,75%, l'importo più alto in oltre sei anni, intensificando gli sforzi per combattere l'inflazione.