Gareth Ackerman si ritirerà anche dalla carica di presidente, dopo 14 anni di lavoro e 40 anni di attività nell'azienda, anche se rimarrà a sostenere la direzione fino ai risultati annuali del prossimo anno.
Il nuovo amministratore delegato Sean Summers ha il compito di rilanciare un'attività che da oltre un decennio sta perdendo quote di mercato a favore del rivale più grande Shoprite e di altri.
Fondata da Raymond Ackerman nel 1967, Pick n Pay era un tempo il più grande rivenditore al dettaglio del Sudafrica, ma "iniziative strategiche inappropriate" nell'ultimo decennio non sono riuscite a prevenire il calo dei profitti nell'attività principale, ha dichiarato lunedì Gareth Ackerman.
Questo ha portato il gruppo, il cui gioiello della corona è la catena di alimentari discount Boxer, a registrare una perdita comparabile prima delle imposte e delle voci di capitale di 1,67 miliardi di rand (91 milioni di dollari) nell'esercizio chiuso il 25 febbraio, da un utile di 1,8 miliardi di rand dell'anno precedente.
Summers ha annunciato all'inizio di quest'anno un piano di ricapitalizzazione in due fasi che prevede un'emissione di diritti per raccogliere fino a 4 miliardi di rand e la quotazione in borsa di Boxer, al fine di ridurre i 6,1 miliardi di rand di debito del gruppo e contribuire a finanziare la sua nuova strategia.
Ackerman Investment Holdings (AIH) sostiene il piano e investirà fino a 1,025 miliardi di rand nell'offerta di diritti.
Ma AIH e le persone collegate hanno anche accettato di rinunciare al controllo di Pick n Pay, per cui i loro diritti di voto scenderanno leggermente al di sotto del 50% dopo l'offerta prevista, ha aggiunto l'azienda.
AIH rinuncerà anche al diritto di nominare il presidente, l'amministratore delegato e il direttore finanziario, e la rappresentanza della famiglia Ackerman nel consiglio di amministrazione si ridurrà a tre membri da quattro.
"Abbiamo bisogno di sangue e idee nuove", ha detto Gareth Ackerman.
Il direttore finanziario Lerena Olivier ha dichiarato agli investitori che il rivenditore ha bisogno di circa 10-12 miliardi di rand di capitale, di cui 6-8 miliardi dovrebbero provenire dalla quotazione di Boxer.
'QUALITÀ NON QUANTITÀ'
Secondo il nuovo piano di Summers, oltre 100 negozi di supermercati Pick n Pay in perdita saranno chiusi o convertiti in negozi Pick n Pay in franchising o Boxer, con un risparmio di circa 850 milioni di rand.
Ha detto che si aspetta che l'attività principale di Pick n Pay raggiunga il pareggio nell'anno finanziario 2027, e che rinnoverà anche il modello operativo dell'azienda, con circa 1,3 miliardi di rand di tagli ai costi nei prossimi tre anni.
"Non è una gara a chi riesce ad avere più negozi. La vendita al dettaglio non è una questione di avere il maggior numero di negozi, ma di quali negozi e dove e per noi sarà un volo verso la qualità, non verso la quantità", ha detto Summers.
(1 dollaro = 18,4008 rand)
