Circa il 38% delle imprese prevede una recessione nel corso del prossimo anno, rispetto ad un terzo del precedente sondaggio della Banca del Canada, e il 61% dei consumatori vede una recessione, rispetto al 55% precedente.
Le imprese hanno registrato un calo degli ordini rispetto ad un anno prima, e un numero maggiore di aziende prevede un aumento dei salari nel prossimo anno rispetto al trimestre precedente.
L'indicatore delle prospettive aziendali è diventato leggermente più positivo nell'ultimo trimestre del 2023, salendo a -3,15 da -3,45, in quanto le aspettative per i prezzi degli input e della produzione sono diminuite.
"Il comportamento delle aziende in materia di prezzi sta lentamente tornando alla normalità", si legge nel sondaggio. "Tuttavia, si prevede una crescita salariale mediamente superiore al normale nei prossimi 12 mesi, spesso legata agli adeguamenti del costo della vita".
A dicembre, la crescita media dei salari orari dei dipendenti a tempo indeterminato ha registrato la più rapida accelerazione su base annua in quasi tre anni.
La Banca del Canada ha aumentato i tassi ad un massimo di 22 anni del 5% lo scorso anno e li ha lasciati in sospeso da luglio. L'inflazione è stata del 3,1% a novembre, in calo rispetto al picco del 2022 di oltre l'8%, ma è rimasta al di sopra dell'obiettivo del 2% della banca dal marzo 2021.
Il prossimo annuncio della banca è previsto per il 24 gennaio, quando ci si aspetta che mantenga il tasso di riferimento in sospeso. I mercati monetari e gli economisti prevedono che la banca inizierà a tagliare i tassi nella prima metà del 2024.
Il trentanove percento delle aziende ha dichiarato che il volume delle vendite è diminuito nell'ultimo anno. Hanno attribuito il calo al rallentamento della crescita, all'impatto dell'aumento dei tassi di interesse e all'inflazione.
Il 54% delle aziende prevede che l'inflazione sarà superiore al 3% nei prossimi due anni, mentre il 42% la vede inferiore al 3%. Il 27% prevede che ci vorranno più di quattro anni prima che l'inflazione torni al 2%, rispetto al 18% del trimestre precedente.
La Banca del Canada aveva precedentemente previsto che l'inflazione avrebbe raggiunto il 2% entro la fine del 2025, ma il Governatore Tiff Macklem - nella sua ultima apparizione pubblica del 2023 - ha detto ai giornalisti che dovrebbe essere più vicina all'obiettivo entro la fine di quest'anno.
"Le aspettative di inflazione a breve termine stanno lentamente scendendo", si legge nel sondaggio. Tuttavia, le aziende si aspettano che l'inflazione rimanga elevata a causa della crescita dei salari e dei prezzi delle materie prime, degli alimenti e degli alloggi.
Un sondaggio separato della Banca del Canada ha mostrato che i consumatori non si aspettano ulteriori aumenti dei tassi di interesse nel corso del prossimo anno. Le aspettative dei consumatori sull'inflazione futura sono diminuite, così come la loro percezione dell'inflazione attuale.
"I consumatori percepiscono che l'inflazione è diminuita e le loro aspettative di crescita dei prezzi per alcuni beni chiave, come gli alimenti e il gas, si sono moderate", ha affermato il sondaggio sui consumatori.
(Servizio di Steve Scherer, redazione di David Ljunggren e Promit Mukherjee)
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