Gli acquirenti di olio commestibile, compresi i consumatori sensibili ai prezzi in Asia meridionale e in Africa, sopporteranno il peso dei vincoli sul lato dell'offerta, che arrivano proprio quando si prevede una crescita della domanda, con la Cina che allenta i controlli COVID-19 e l'India che incrementa gli acquisti.
Le restrizioni all'esportazione dell'Indonesia e l'uso maggiore di colture per la produzione di biocarburanti rappresentano un'altra sfida per i Paesi importatori di alimenti, che soffrono per l'inflazione rovente dello scorso anno, che ha spinto i prezzi di prodotti di base come grano, mais e soia ai massimi storici o pluriennali.
"L'attuazione del mandato (B35) in Indonesia nel 2023 cambia sicuramente la situazione globale della domanda e dell'offerta di olio di palma nel 2023", ha dichiarato Oscar Tjakra, analista senior della ricerca alimentare e agroalimentare di Rabobank.
"Ora prevedo che l'SND globale di olio di palma sarà in leggero deficit".
Il mandato B35 dell'Indonesia, il più alto al mondo, prevede che il diesel venduto nel Paese a partire dal 1° febbraio debba contenere il 35% di esteri metilici di acidi grassi di palma. In confronto, la Malesia ha implementato parzialmente un mandato di miscelazione del 20% di biodiesel e altri Paesi hanno misure che richiedono percentuali a una o due cifre di contenuto bio per il diesel o la benzina.
L'Associazione dei Produttori di Biocarburante dell'Indonesia afferma che il mandato B35 assorbirà 11,44 milioni di tonnellate di olio di palma quest'anno, rispetto ai 9,6 milioni del 2022 previsti dalla misura B30 del Paese.
L'Indonesia, produttrice di oltre la metà delle forniture globali di olio di palma, ha anche inasprito le regole commerciali quest'anno, consentendo agli esportatori di spedire solo sei volte il loro volume di vendite interne di olio di palma, meno di un rapporto di otto volte nel quarto trimestre 2022.
"L'esportazione di olio di palma indonesiano calerà sicuramente, poiché la produzione diminuirà e il consumo interno aumenterà", ha dichiarato a Reuters Fadhil Hasan, funzionario dell'Associazione Indonesiana dell'Olio di Palma (GAPKI).
L'Indonesia ha prodotto 51,3 milioni di tonnellate di olio di palma nel 2022 e ha esportato 33,7 milioni di tonnellate, secondo le stime della GAPKI. Nel 2023, la produzione di olio di palma dovrebbe attestarsi a 50,82 milioni di tonnellate e le esportazioni a 26,42 milioni di tonnellate, ha dichiarato.
I futures sull'olio di palma di riferimento sono attesi in un intervallo di 4.000-4.200 ringgit ($920-$970) per tonnellata quest'anno, secondo il Direttore Generale del Consiglio per l'Olio di Palma della Malesia Ahmad Parveez Ghulam Kadir.
Si tratta di un valore inferiore alla media record dei futures sulla palma malese, pari a 4.910 ringgit per tonnellata nel 2022, con prezzi più alti a causa delle interruzioni delle forniture di olio alimentare e della distribuzione dovute all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Ma è ancora alto rispetto agli anni precedenti. I prezzi dell'olio di palma grezzo malese sono stati in media di 3.260 ringgit per tonnellata tra il 2018 e il 2022.
Venerdì, i futures della palma malese erano scambiati intorno a 3.860 ringgit, in prossimità di un minimo di tre settimane. [POI/]
Altre minacce alle forniture di olio commestibile includono la peggiore siccità dell'Argentina degli ultimi 60 anni, che si prevede taglierà la produzione di soia a 41 milioni di tonnellate, rispetto ai 48 milioni di tonnellate stimati in precedenza.
FORTE DOMANDA
Le importazioni di olio di palma in India nel mese di dicembre sono aumentate del 94% rispetto all'anno precedente, raggiungendo un livello record, in quanto il maggiore sconto dell'olio di palma rispetto agli oli vegetali rivali ha indotto i raffinatori ad aumentare gli acquisti.
"Lo sconto dell'olio di palma rispetto agli oli rivali è di circa 300 dollari a tonnellata; ci aspettiamo che questo sconto si riduca a circa 200 dollari entro marzo", ha dichiarato Sandeep Bajoria, amministratore delegato di Sunvin Group, un brokeraggio di oli vegetali.
"Ma la forte domanda di olio di palma da parte dell'India continuerà, in quanto si tratta ancora dell'olio commestibile più economico".
Anche gli acquisti di olio di palma da parte della Cina, il secondo importatore mondiale, dovrebbero aumentare quest'anno, dopo il forte calo registrato nel 2022 a causa dei rigidi controlli COVID di Pechino.
(1 dollaro = 4,3350 ringgit)
