Lo scioglimento dei ghiacci e il rigonfiamento dei mari, causati dall'aumento delle temperature, potrebbero "scatenare un inarrestabile innalzamento del livello del mare di diversi metri, che non solo farà affondare i porti petroliferi chiave e interromperà il commercio globale di petrolio, ma anche impaluderà le raffinerie costiere e gli impianti petrolchimici", ha avvertito il think tank China Water Risk (CWR) in un rapporto.
Un rapporto del 2021 del Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico ha stimato che, in base alle tendenze attuali, il livello medio del mare potrebbe aumentare di oltre un metro entro la fine del secolo, aggiungendo che non si può escludere un aumento di due metri.
I porti a bassa quota e le strutture di bunkeraggio sarebbero particolarmente vulnerabili all'innalzamento del livello del mare, ha dichiarato CWR dopo aver condotto uno 'stress test' dell'infrastruttura marittima utilizzata per esportare e importare petrolio greggio.
Ha detto che 12 dei 15 principali terminal per navi cisterna dovrebbero essere colpiti da un metro di innalzamento del livello del mare, tra cui cinque con sede in Asia.
Fino al 42% delle esportazioni globali di greggio dall'Arabia Saudita, dalla Russia, dagli Stati Uniti e dagli Emirati Arabi Uniti sono a rischio, con ripercussioni sul 45% delle spedizioni di greggio verso Cina, Stati Uniti, Corea del Sud e Paesi Bassi.
I Paesi asiatici, che probabilmente saranno i più colpiti, dovrebbero essere all'avanguardia non solo nella transizione globale dal petrolio, ma anche nel migliorare la resilienza delle infrastrutture portuali.
"I rischi infrastrutturali evidenziati nel nostro rapporto offrono opportunità di investimento uniche", ha dichiarato Debra Tan, direttore di CWR e autore principale.
"Dobbiamo capitalizzarle e disintossicarci dal petrolio: lungi dal fornire sicurezza energetica, la nostra abitudine al petrolio potrebbe affondare tutti i nostri futuri", ha affermato.
Sia il Giappone che la Corea del Sud importano circa tre quarti del loro greggio da porti che sono vulnerabili all'innalzamento del livello del mare di un metro. Anche la maggior parte dei loro porti di ricezione potrebbe essere colpita, ha avvertito il rapporto.
Contribuendo ad aumentare le emissioni climalteranti, la crescita continua della produzione di petrolio "potrebbe finire per dare la zappa sui piedi al settore", ha aggiunto CWR.
Se l'aumento della temperatura non dovesse essere mantenuto entro la soglia chiave di 1,5 gradi Celsius (2,7 Fahrenheit), l'innalzamento del livello del mare potrebbe raggiungere i tre metri e mettere a rischio un numero ancora maggiore di infrastrutture portuali, ha affermato il rapporto.
"Ironia della sorte, il petrolio, una componente chiave della sicurezza energetica, potrebbe finire per minacciare la sicurezza energetica di più Paesi in Asia, in particolare del Giappone e della Corea del Sud", ha affermato. (Relazione di David Stanway; Redazione di Nick Macfie)
