La banca statunitense ha annunciato il suo piano di imporre nuove regole di vaccinazione in ottobre e ora diventa la prima grande istituzione di Wall Street a seguire un rigido mandato di vaccinazione.

La sua mossa arriva mentre l'industria finanziaria è alle prese con il modo di riportare i lavoratori negli uffici in modo sicuro e tornare agli affari come al solito in un momento in cui la variante altamente infettiva del coronavirus Omicron si sta diffondendo a macchia d'olio.

Altre grandi banche di Wall Street, tra cui Goldman Sachs & Co, Morgan Stanley e JPMorgan Chase & Co, hanno detto ad alcuni impiegati non vaccinati di lavorare da casa, ma nessuna è ancora arrivata a licenziare il personale.

Mentre Citigroup è la prima banca di Wall Street ad applicare un mandato di vaccinazione, una manciata di altre grandi aziende statunitensi hanno introdotto politiche "no-jab, no-job", tra cui Google e United Airlines, con vari gradi di severità.

Più del 90% dei dipendenti di Citigroup ha rispettato il mandato finora e questa cifra sta aumentando rapidamente, secondo una fonte che ha familiarità con la questione, aggiungendo che i tempi del mandato di vaccinazione sarebbero diversi per il personale delle filiali.

Quando ha annunciato la sua politica, Citigroup ha anche detto che avrebbe valutato caso per caso le esenzioni per motivi religiosi o medici, o qualsiasi altra sistemazione dalla legge statale o locale.

La banca ha detto allora che stava rispettando la politica dell'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden che richiede che tutti i lavoratori che sostengono contratti governativi siano completamente vaccinati, dato che il governo è un cliente "grande e importante".

"Lei è il benvenuto a fare domanda per altri ruoli in Citi in futuro, purché sia conforme alla politica di vaccinazione di Citi", ha detto la banca nel memo. "Se non è vaccinato, la invitiamo a farsi vaccinare il prima possibile".

QUESTIONE DIVISIVA

La vaccinazione è diventata una questione divisiva negli Stati Uniti, come in molti paesi del mondo, con alcune persone ferocemente contrarie e molti repubblicani che criticano i mandati imposti da governi e aziende.

Venerdì la Corte Suprema degli Stati Uniti stava ascoltando le argomentazioni sulle richieste di funzionari statali repubblicani e di gruppi d'affari per bloccare un mandato di Biden per le aziende con più di 100 lavoratori che richiede che i dipendenti siano vaccinati o testati settimanalmente.

Il professore della Columbia Business School Adam Galinsky, che consiglia le aziende sulle loro strategie di rientro in ufficio, ha detto che molte aziende inizialmente hanno accolto con favore il mandato di vaccinazione della Casa Bianca perché toglieva loro la questione dalle mani.

"Tuttavia, le aziende stanno riconoscendo che il mandato di Biden potrebbe non reggere alla Corte Suprema conservatrice", ha detto. "Se non regge, allora la decisione verrà rimessa nelle loro mani e dovranno fare qualcosa".

Molte aziende finanziarie hanno rimandato i loro piani di rientro in ufficio e stanno incoraggiando il personale a vaccinarsi e a fare il pieno, ma finora hanno evitato i mandati di vaccinazione per motivi legali.

"Sarà una politica impegnativa e complessa da implementare", ha detto Chase Hattaway, socio dello studio legale RumbergerKirk, notando che la banca deve navigare tra le leggi federali anti-discriminazione e altre leggi statali.

"Citi dovrà adattare la sua politica alla legislazione statale e, in molti casi, anche le città e i comuni avranno regolamenti diversi che potrebbero richiedere ulteriori scorpori", ha detto Hattaway.

FERIE NON PAGATE

Jacqueline Voronov, partner dello studio legale Hall Booth Smith, ha detto però che i tribunali hanno sostenuto il diritto dei datori di lavoro privati di imporre vaccini.

"Un datore di lavoro privato ha il diritto di imporre la propria politica. E se Citi vuole avere una politica di vaccinazione obbligatoria, può farlo", ha detto, purché la banca offra esenzioni mediche.

Un numero crescente di aziende statunitensi ha usato l'obbligo di vaccinazione per proteggere i dipendenti ed evitare che le operazioni vengano interrotte da assenze di massa del personale.

L'amministratore delegato di United Airlines Scott Kirby ha detto il mese scorso che il vettore ha licenziato 200 dei suoi 67.000 dipendenti per non aver rispettato il mandato.

Molti ospedali hanno licenziato il personale per non aver rispettato i mandati, che sono stati imposti al settore sanitario in più di 20 stati.

Mentre alcune aziende come Tyson Foods Inc hanno ottenuto che più del 96% dei suoi impiegati si sottopongano al vaccino, quelle dell'edilizia e del commercio al dettaglio hanno resistito ai mandati di vaccinazione per paura di una resistenza del personale in un mercato del lavoro molto ristretto.