L'83enne Aso, che attualmente è vicepresidente del Partito Liberal Democratico al potere in Giappone, è entrato nella Trump Tower a Manhattan martedì sera e ha incontrato l'ex Presidente degli Stati Uniti per circa un'ora.
"È un uomo molto rispettato in Giappone e non solo, una persona che mi è piaciuta e che ho conosciuto grazie al nostro caro amico Shinzo", ha detto Trump mentre accompagnava Aso nell'edificio, riferendosi al defunto Primo Ministro Shinzo Abe.
Hanno discusso dell'importanza dell'alleanza Stati Uniti-Giappone per la sicurezza e la stabilità nell'Indo-Pacifico e delle sfide poste dalla Cina e dalla Corea del Nord, ha dichiarato la campagna di Trump in un comunicato.
Trump ha anche elogiato l'aumento della spesa per la difesa del Giappone, secondo la dichiarazione.
Trump si trova a New York per assistere al processo penale in cui i pubblici ministeri sostengono che abbia falsificato i registri aziendali per coprire un pagamento di 130.000 dollari per comprare il silenzio della pornostar Stormy Daniels, che dice che i due hanno avuto un rapporto sessuale 10 anni prima, in modo da non danneggiare le sue possibilità nelle elezioni del 2016.
Aso è stato vice primo ministro sotto Abe, che ha stretto un legame con Trump durante la sua presidenza. Da sempre uomo di potere nella politica giapponese, Aso ha decenni di esperienza nel plasmare i legami tra Stati Uniti e Giappone.
Il Giappone ha cercato di entrare in contatto con persone vicine a Trump in vista delle elezioni presidenziali statunitensi del 5 novembre, riflettendo le preoccupazioni che, in caso di vittoria, Trump possa riesumare misure commerciali protezionistiche o adottare altre misure che potrebbero danneggiare l'economia giapponese o influire sui forti legami di difesa con gli Stati Uniti.
In un post sul suo Truth Social martedì, Trump ha criticato lo storico scivolone dello yen rispetto al dollaro, definendolo un "disastro totale" per gli Stati Uniti.
"Quando ero Presidente, ho passato molto tempo a dire al Giappone e alla Cina, in particolare, che non potete farlo", ha scritto. "Sembra una buona cosa per le persone stupide, ma è un disastro per i nostri produttori e per gli altri... Questo è ciò che ha reso il Giappone e la Cina dei colossi anni fa. Ho posto dei limiti ad entrambi (e ad altri!), e se hanno violato tali limiti, c'è stato un inferno da pagare".
Lo yen è stato scambiato intorno ai minimi di 34 anni rispetto al dollaro, appena al di sotto dei 155 yen - un motivo di preoccupazione per le autorità giapponesi e per i mercati che sono in allerta per qualsiasi segnale di intervento da parte di Tokyo per sostenere la valuta.
Il Ministro delle Finanze giapponese Shunichi Suzuki ha lanciato l'avvertimento più forte fino ad oggi, martedì, sulla possibilità di un intervento nel mercato, affermando che l'incontro della scorsa settimana con le controparti statunitensi e sudcoreane ha posto le basi per un'azione di Tokyo contro i movimenti eccessivi dello yen.
Il Ministro degli Esteri giapponese Yoko Kamikawa ha dichiarato in una conferenza stampa di martedì che la visita di Aso negli Stati Uniti era "un'attività personale" di un legislatore e "il Governo non è coinvolto", quando gli è stato chiesto delle implicazioni diplomatiche dell'incontro di Aso con Trump.
L'incontro Trump-Aso è avvenuto circa due settimane dopo che il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il Primo Ministro Fumio Kishida hanno presentato piani di cooperazione militare e una serie di progetti volti a rafforzare l'alleanza tra Stati Uniti e Giappone.
L'incontro segna l'ultimo sforzo da parte di un Paese straniero per rafforzare i legami con Trump, mentre i sondaggi mostrano un incontro estremamente ravvicinato tra lui e Biden. (Servizio di Nathan Layne, servizi supplementari di Chang-Ran Kim; Editing di Heather Timmons, Leslie Adler e Himani Sarkar)
