ABx Group Limited ha ricevuto i primi 12 risultati dei test di desorbimento su campioni di elementi di terre rare (REE) provenienti dal suo deposito Deep Leads, nel nord della Tasmania. I test di desorbimento sono stati condotti da ANSTO a Sydney, che ha una vasta esperienza nei test metallurgici dei depositi di terre rare ospitati nell'argilla in tutto il mondo. I test sono stati condotti a condizioni di desorbimento 'standard' di solfato di ammonio 0,5 M a pH 4, che sono condizioni di lavorazione a basso contenuto di acidi e a basso costo per l'adsorbimento ionico di argilla REE. ABx ha testato appositamente una gamma di tipi di mineralizzazione dai depositi Deep Leads, Portrush e Windbreak per migliorare la comprensione dei fattori che influenzano i tassi di estrazione di REE e, soprattutto, per confermare che Deep Leads contiene una mineralizzazione di argilla ad adsorbimento ionico (IAC). I cinque migliori risultati di estrazione provenivano dai fori DL403 e DL409, che rappresentano la principale mineralizzazione di REE target di ABx a Deep Leads, scoperta fino ad oggi 1. Le estrazioni di REE in questi cinque campioni sono state eccellenti, con valori compresi tra il 40% e il 75% di ciascuno dei REE a magnete permanente (Nd, Pr, Dy, Tb) e tra il 48% e il 71% del totale delle terre rare, ad eccezione del cerio. È significativo che questi risultati siano stati ottenuti utilizzando solfato di ammonio a pH 4, che è simile alle condizioni utilizzate in Cina per i depositi di tipo argilloso ad adsorbimento puramente ionico. Alcuni altri depositi di REE ospitati dall'argilla possono richiedere una quantità di acido significativamente maggiore per ottenere livelli simili di estrazione di REE. La distribuzione e la composizione della mineralizzazione di REE nelle rocce sotterranee fa parte della tecnologia di esplorazione di ABx. Come previsto, l'estrazione di REE dalle rocce sotterranee richiede probabilmente
un percorso di lavorazione diverso rispetto alle condizioni standard qui riportate per la mineralizzazione di tipo IAC di ABx, che è l'obiettivo principale dell'esplorazione di ABx. Programma di perforazione - ABx sta conducendo ulteriori perforazioni nel deposito Deep Leads dalla fine di aprile e attende i risultati dei saggi. Tuttavia, le caratteristiche geologiche scoperte durante la perforazione hanno giustificato la realizzazione di fori in aree verdi periferiche non contemplate in precedenza. Questi importanti fori in aree verdi sono soggetti a un'iniziativa del Governo dello Stato della Tasmania, Exploration Drilling Grant Initiative (EDGI) per progetti di perforazione esplorativa co-finanziati. I risultati dei test di desorbimento forniranno ulteriori indicazioni per il programma di perforazione e ABx sta migliorando la sua capacità di identificare il tipo di mineralizzazione in cui gli ETR possono essere facilmente desorbiti. Il programma di perforazione è previsto per il mese di giugno.