Aclara Resources Inc. ha annunciato la stima della risorsa mineraria inaugurale (MRE) per il suo progetto di argilla ad adsorbimento ionico ospitato da un regolite e situato nello Stato di Goias, in Brasile, noto come Modulo Carina. Punti salienti: La risorsa mineraria iniziale inferita per il Progetto è stimata in 168 Mt con un grado di 1.510 ppm di ossido di terre rare totali (TREO) e 477 ppm di ossido di terre rare desorbibili (DREO). Il valore medio del rendimento netto da smelter (NSR) della risorsa è di 32,3 dollari/t quando si utilizza un valore di cut-off di 7,4 dollari/t. Il deposito contiene quantità significative di disprosio (Dy), terbio (Tb), neodimio (Nd) e praseodimio (Pr), che sono gli elementi delle terre rare fondamentali per la produzione di magneti permanenti utilizzati nei veicoli elettrici e nelle turbine eoliche.

Il recupero delle terre rare dal Progetto è pienamente compatibile con la tecnologia brevettata e dimostrata con successo su scala pilota da Aclara in Cile, progettata per ridurre al minimo i costi e l'impatto ambientale. La posizione vicina alla superficie del giacimento comporta un rapporto di strisciamento molto basso ( < 0,4), che offre uno sfondo positivo per un'operazione mineraria a basso costo. Le 168 Mt di risorse minerarie stimate del Modulo Carina integrano i 27,5 Mt di risorse minerarie misurate e indicate e 1,7 Mt di risorse minerarie stimate del Modulo Penco di Aclara in Cile.

Prossimi passi: Produzione di campioni attraverso la lavorazione delle argille ioniche del Progetto presso l'impianto pilota di Aclara in Cile nel dicembre 2023 e gennaio 2024. Completamento di una Valutazione Economica Preliminare (PEA) nel gennaio 2024. Ricerca di ulteriori risorse attraverso il completamento di una campagna di perforazione a circolazione inversa (RC), già in corso e prevista per il secondo trimestre del 2024.

Dichiarazione della risorsa minerale: La risorsa minerale è stata stimata utilizzando i risultati ottenuti da 201 fori di trivellazione (1.630 m) e 1.418 campioni. Con un cut-off di 7,4 USD/t NSR, la risorsa mineraria ammonta a 168 milioni di tonnellate (Mt) nella categoria delle risorse minerarie inferite, a 1.510 ppm TREO, contenenti un grado medio di Dy e Tb di 42,1 ppm e 6,9 ppm, rispettivamente. La risorsa minerale è riportata in conformità ai requisiti del National Instrument 43-101 - Standard di divulgazione per i progetti minerari (NI 43-101).

Determinazione e selezione del cut-off: La MRE è stata vincolata al pozzo utilizzando il software GEOVIA Whittle 2022, con un angolo di pendenza complessivo di 25° e un costo di estrazione di 2,13 dollari/t. L'MRE è riportato con un costo marginale di cut-off NSR di 7,4 dollari/t, basato sui costi di lavorazione, più le royalties e le stime dei costi generali e amministrativi. Il calcolo dell'NSR utilizza recuperi basati su test metallurgici preliminari eseguiti dal Laboratorio AGS di La Serena, in Cile. Prezzi di vendita degli ossidi di terre rare: Le stime dei prezzi in USD/kg utilizzate per l'ottimizzazione del pozzo sono La2O3 = 0,68, CeO2 = 0,69, Pr6O11 = 144,18, Nd2O3 = 150,75, Sm2O3 = 2,39, Eu2O3 = 27.45, Gd2O3 = 71,55, Tb4O7 = 1.789,25, Dy2O3 = 477,25, Ho2O3 = 137,25, Er2O3 = 59,10, Tm2O3= 0,0, Yb2O3 = 19,85, Lu2O3 =834,75, Y2O3 = 2,86.

Recuperi metallurgici: Ottenuti dalle analisi di 1.432 campioni di perforazione eseguite dal Laboratorio AGS di La Serena, in Cile, testati in condizioni che effettuano il desorbimento a un pH di 4,0, più una soluzione lisciviante sintetica progettata per emulare le concentrazioni previste di sali riciclati generati nel processo a circuito chiuso. Efficienza dell'impianto: Variabile in base all'elemento, dal 90,5 al 99,1% con una media approssimativa del 94%. Costo di trasporto e vendita dei carbonati= 0,032 dollari/kg di carbonati.

Purezza del carbonato= 92,7% Il processo di produzione a basso costo e rispettoso dell'ambiente di Aclara: Il processo di estrazione di Aclara presenta diversi attributi favorevoli dal punto di vista dei costi e dell'ambiente. In particolare, questo processo evita di impiegare tecniche ad alta intensità energetica come la sabbiatura, la frantumazione o la macinazione. Le argille ricche di REE saranno estratte con uno scavo meccanico, anziché con l'uso di esplosivi, e beneficeranno di un rapporto di strisciamento medio inferiore a 0,4. Inoltre, evita la generazione di un'energia elettrica. Inoltre, evita la generazione di sterili, quindi la necessità di un impianto di stoccaggio degli sterili.

Il processo di estrazione brevettato massimizza il ricircolo dell'acqua all'interno del processo. L'argilla ionica dimostra di essere suscettibile alla lisciviazione tramite un fertilizzante comune (solfato di ammonio) e, allo stesso tempo, non genera la concentrazione di radionuclidi. Tutti questi attributi si traducono in un'operazione mineraria a basso costo e a bassa impronta di carbonio, che si posiziona in modo molto favorevole rispetto ad altri produttori di terre rare.

Riassunto della campagna di trivellazione Un totale di 201 fori di trivellazione, per una lunghezza complessiva di 1.630 metri, sono stati eseguiti tra febbraio e agosto 2023 e costituiscono la base dell'MRE iniziale, che copre circa 1.400 ettari nell'area del Progetto. La distanza media tra i fori di trivellazione nell'area mineralizzata è stata di 200 metri, con un'area a nord-est della risorsa perforata a centri di 100 metri per confermare i parametri del variogramma in quest'area. Campagna di perforazione a circolazione inversa: La profondità media di perforazione dell'MRE è di 8,1 metri, che non ha raggiunto in modo coerente i limiti inferiori della Pedolite inferiore e della Saprolite.

Oltre il 70% delle perforazioni a trivella ha indicato un'elevata frazione scambiabile anomala nell'ultimo intervallo, il che ha suggerito che il giacimento è rimasto aperto in profondità. Di conseguenza, è stata pianificata una campagna di trivellazione RC di 9.090 metri, che raggiungerà il limite inferiore della zona di saprolite e potrebbe portare alla scoperta di ulteriori risorse minerarie inferite in profondità del deposito. La Società sta attualmente eseguendo la fase iniziale della campagna di perforazione RC, che comprende 1.500 metri in 56 fori.

Alla data di questo comunicato stampa, sono stati completati 47 fori per un totale di 1.275 metri. I restanti 7.590 metri della campagna RC inizieranno alla fine del primo trimestre 2024, dopo aver ricevuto i permessi di soppressione necessari per accedere alle aree rimanenti del Progetto. I risultati completi della campagna di perforazione RC sono attesi per la fine del secondo trimestre del 2024.

Geologia e interpretazione geologica: Le litologie dominanti del Progetto sono graniti biotici porfirici rosa composti da quarzo, oligoclasi, microclino e annite come minerali essenziali. La leucogranite è la litologia secondaria, caratterizzata da quarzo, albite e microclino. Il contatto tra il granito biotite e la leucogranite è dato da faglie che vanno da NE a SW.

Questo evento di faglia ha creato una zona di frattura in cui si manifesta l'alterazione idrotermale, dando origine a graniti greisenizzati e gresiseni. In base all'alterazione e alla posizione stratigrafica, la colonna di regolite nell'area del Progetto è stata suddivisa in Pedolite superiore (UP), Pedolite inferiore (LP), Saprolite superiore (US), Saprolite inferiore (LS) e Saprock (SapRock).