United Airlines ha contattato Airbus per l'acquisto di altri jet A321neo per colmare il potenziale vuoto lasciato dal ritardato Boeing 737 MAX 10, in un compromesso che potrebbe alleviare la situazione di stallo su un ordine separato a lungo ritardato per jet più grandi, hanno detto fonti del settore.

L'amministratore delegato di United, Scott Kirby, è volato a Tolosa di recente per sondare il produttore di aerei su un potenziale accordo quid-quo-pro, dopo che un'emergenza in volo su un 737 MAX 9 di Alaska Airlines ha sollevato nuovi dubbi sulla certificazione del MAX 10, già in ritardo.

"United Airlines ha avuto colloqui con Airbus su possibili alternative all'ordine del MAX 10. A quanto mi risulta, non è stato raggiunto alcun accordo. A quanto mi risulta, non è stato raggiunto alcun accordo", ha dichiarato una persona che ha familiarità con le discussioni.

Airbus e United Airlines hanno rifiutato di commentare.

Il viaggio di Kirby a Tolosa, precedentemente non riportato, è l'ultimo colpo di scena in una crisi crescente che sta travolgendo Boeing, mentre l'azienda aeronautica cerca di rassicurare l'opinione pubblica e le autorità di regolamentazione sulla qualità e la sicurezza della produzione, evitando che gli ordini chiave vadano in fumo. (Servizio di Tim Hepher, Rajesh Kumar Singh, Servizio aggiuntivo di Valerie Insinna. Editing di Jane Merriman)