Il tasso di inflazione, che è quasi il doppio dell'obiettivo della Reserve Bank of Australia (RBA) del 2%-3% al 5,2% in agosto, suggerisce che potrebbe essere necessario un ulteriore inasprimento della politica monetaria per riportare i prezzi sotto controllo.

Tutti gli economisti, tranne due, in un sondaggio condotto tra il 27 e il 28 settembre, si aspettavano che la RBA mantenesse il tasso ufficiale di liquidità al 4,10 percento il 3 ottobre.

"È improbabile che la stampa di un mese di inflazione più alta, in particolare guidata dal petrolio, possa convincere la RBA a un rialzo. In effetti, l'inflazione tagliata è rallentata... suggerendo che la Banca ha più motivi per rimanere in attesa", ha detto Shreya Sodhani, analista di ricerca presso Barclays.

"Tendenze opposte in termini di aumento dell'inflazione dei servizi, diminuzione dell'inflazione dei beni, crescita più morbida e mercati del lavoro relativamente più facili ma ancora rigidi, probabilmente manterranno la RBA concentrata sui dati. Anche se ci aspettiamo un altro rialzo da parte della Banca, si tratta di una scelta ravvicinata, con il rischio che il ciclo di rialzi sia finito".

Sodhani prevede che l'ultimo rialzo avverrà a novembre, una settimana dopo il rilascio dei dati trimestrali più ampi sull'inflazione, previsto per il 25 ottobre. La maggior parte degli economisti si aspetta che la RBA attenda i dati sull'occupazione prima di prendere una decisione.

Una sottile maggioranza di economisti, 17 su 30, ha previsto che la RBA aumenterà i tassi al 4,35% o più entro la fine del 2023. I restanti 13 non hanno previsto alcun cambiamento.

Tra le principali banche locali, ANZ, CBA e Westpac hanno affermato che la RBA ha concluso il suo ciclo di inasprimento. Solo NAB prevede un altro rialzo di 25 punti base a novembre.

Il dollaro australiano si è indebolito di oltre il 6% quest'anno, il che probabilmente alimenta l'inflazione importata e pone delle sfide al neo governatore della RBA Michele Bullock, la cui prima riunione si terrà ad ottobre.

"Riteniamo che se la RBA intende aumentare ancora, dovrà farlo quest'anno, poiché non crediamo che l'attuale rallentamento dell'inflazione durerà oltre la fine dell'anno. Questo potrebbe anche fornire un'ulteriore spinta all'AUD", ha osservato Robert Carnell, economista di ING.

Le previsioni mediane vedevano i tassi fermi al 4,35% almeno fino alla fine di marzo. In seguito si prevedeva un taglio dei tassi di 25 punti base ogni trimestre, per portarli al 3,60% entro la fine del 2024.

"Prevediamo che l'inflazione continuerà a scendere e raggiungerà l'obiettivo entro la fine del 2024 e questo sarà sufficiente alla RBA per tagliare i tassi", ha dichiarato Ben Udy, economista capo di Oxford Economics Australia.