Le banche che lavorano allo sviluppo di standard globali sulla contabilizzazione delle emissioni di carbonio nella sottoscrizione di obbligazioni o di azioni hanno votato per escludere la maggior parte di queste emissioni dalla propria impronta di carbonio, hanno detto tre persone che hanno familiarità con la questione.

La maggioranza delle banche che fanno parte di un gruppo di lavoro del settore ha appoggiato un piano all'inizio di questo mese per escludere due terzi delle emissioni legate alle loro attività nei mercati dei capitali dall'essere attribuite a loro nella contabilità delle emissioni di carbonio, hanno detto le fonti, dopo mesi di disaccordo sulla questione.

Se confermata, la decisione metterebbe le banche contro i sostenitori dell'ambiente, molti dei quali sostengono che il settore bancario dovrebbe assumersi la piena responsabilità delle emissioni generate dalle attività finanziate attraverso le obbligazioni e le vendite di azioni, come già fa con i prestiti.

Secondo il gruppo ambientalista Sierra Club, tra il 2016 e il 2022 quasi la metà dei finanziamenti forniti dalle sei maggiori banche statunitensi alle principali società di combustibili fossili proveniva dai mercati dei capitali piuttosto che da prestiti diretti.

La contabilizzazione di queste emissioni da parte delle banche avrà un impatto sui loro obiettivi di neutralizzazione delle emissioni di carbonio. I principali istituti di credito si sono impegnati a ridurre le loro emissioni a zero su base netta entro il 2050, e hanno fissato obiettivi intermedi per questo decennio.

Le banche con grandi operazioni sui mercati dei capitali, nel gruppo di lavoro, hanno sostenuto che dovrebbero assumersi la responsabilità solo per il 33% delle emissioni delle attività finanziate attraverso le obbligazioni e le vendite di azioni, perché non hanno il controllo sui mutuatari, come invece fanno con i prestiti. Le banche hanno anche espresso la preoccupazione che le emissioni legate al mercato dei capitali superino le emissioni legate ai prestiti, hanno detto le fonti.

Coloro che spingono per una soglia di contabilizzazione bassa affermano che l'assunzione di responsabilità per il 100% delle emissioni porterebbe a un doppio conteggio in tutto il sistema finanziario, perché anche gli investitori in obbligazioni e azioni contabilizzeranno separatamente alcune delle emissioni generate dalle attività di finanziamento nelle proprie impronte di carbonio.

La maggioranza delle banche del gruppo di lavoro ha appoggiato la soglia del 33%, ma almeno due si sono dissociate, con una che ha chiesto il 100%, hanno detto le fonti, che hanno chiesto l'anonimato perché le delibere erano riservate.

Lo standard contabile non sarà obbligatorio. La Partnership for Carbon Accounting Financials (PCAF), un'associazione di banche che cerca di armonizzare la contabilità delle emissioni di carbonio in tutto il settore, ha formato il gruppo di lavoro che comprende le principali banche nella speranza che altre seguano lo standard che emergerà.

Il consiglio di amministrazione di PCAF avrà ora l'ultima parola sull'adozione o meno della quota di contabilizzazione del 33% per i mercati dei capitali. Due delle fonti hanno detto che non è stata presa alcuna decisione, ma che è riluttante a scavalcare il gruppo di lavoro.

Un portavoce di PCAF non ha risposto a una richiesta di commento.

I membri del gruppo di lavoro sono Morgan Stanley, Barclays, Bank of America Citigroup, HSBC, BNP Paribas, NatWest e Standard Chartered. I funzionari di tutti i membri, tranne due, hanno rifiutato di commentare o non hanno risposto alle richieste di commento.

Un portavoce di Barclays ha detto che la banca sostiene il lavoro del PCAF per stabilire gli standard per le emissioni e ha rifiutato di commentare ulteriormente. Un portavoce di Standard Chartered ha detto che la banca è a suo agio con qualsiasi soglia di contabilizzazione delle emissioni e ha rifiutato di commentare ulteriormente.

Le fonti hanno detto che il PCAF si è sentito frustrato per la quantità di energia spesa per discutere sul numero giusto, e riteneva che qualsiasi percentuale fosse meglio di ulteriori ritardi. La pubblicazione della metodologia finale del PCAF è stata ritardata dallo scorso anno a causa dei disaccordi.

ACCORPAMENTO DELLE EMISSIONI

Il gruppo di campagna ShareAction ha affermato che la ponderazione del 33% è stata "tirata fuori dal nulla".

"Il PCAF ha la responsabilità di pubblicare una guida che consenta una valutazione trasparente e imparziale dei rischi e degli impatti climatici delle banche", ha detto il suo responsabile della ricerca Xavier Lerin.

Non è ancora chiaro se le banche dovranno raggruppare le emissioni legate al mercato dei capitali e quelle legate ai prestiti in un unico obiettivo, oppure separarle.

Avere un unico obiettivo ma due approcci contabili per le diverse emissioni potrebbe rivelarsi impegnativo, ha detto una delle fonti.

L'iniziativa Obiettivi basati sulla scienza, un organismo separato sostenuto dalle Nazioni Unite e dai gruppi ambientalisti, è in fase di sviluppo di standard di zero netto che includeranno se le banche debbano avere obiettivi diversi o combinati. (Servizio di Tommy Reggiori Wilkes a Londra; Editing di Greg Roumeliotis e Rosalba O'Brien)