L'amministratore delegato del Gruppo BHP, Mike Henry, ha dichiarato venerdì di essere "cautamente ottimista" sulle prospettive economiche della Cina, nonostante l'incertezza.

"C'è incertezza in Cina, anche se la nostra opinione è che la Cina continuerà a fornire un po' di stabilità o di sostegno alla crescita economica globale nei prossimi 12 mesi", ha detto il capo della più grande azienda mineraria quotata al mondo in un'intervista preregistrata al FT Mining Summit di Londra.

La Cina, la seconda economia mondiale, rappresenta oltre il 50% della domanda globale di materie prime. Le sue prospettive economiche sono state offuscate dai rigidi limiti imposti dalla COVID-19, dalle interruzioni delle forniture energetiche e alimentari causate dalla crisi ucraina e dal rallentamento della crescita globale a causa dei forti aumenti dei costi di prestito per frenare l'inflazione.

Il Fondo Monetario Internazionale prevede che il PIL cinese si espanderà solo del 3,2% quest'anno, in calo rispetto alla crescita dell'8,1% del 2021.

Finora, la Cina ha combattuto contro le enormi quantità di stimoli introdotti quando la debolezza economica ha portato ad un calo della domanda e ad un crollo dei prezzi delle materie prime nel 2015-6.

"Stiamo vedendo alcuni germogli verdi in Cina per quanto riguarda i settori immobiliari, quindi un aumento delle vendite e delle realizzazioni", ha detto Henry. "Non stiamo ancora assistendo ad un aumento degli avviamenti di abitazioni, ma stiamo assistendo ad una politica più favorevole, con l'incoraggiamento alle banche ad allentare alcune pratiche di prestito per il settore immobiliare".

BHP è uno dei principali produttori di minerale di ferro, utilizzato per la produzione di acciaio destinato all'industria edilizia, con oltre 250 milioni di tonnellate estratte nell'anno finanziario fino a giugno.

"Vediamo che la produzione di acciaio in Cina probabilmente vedrà un altro anno da oltre un miliardo di tonnellate, con un leggero calo rispetto all'anno scorso dell'1-2%, per poi rimbalzare l'anno prossimo di circa l'1%, per quello che sarebbe il quinto anno consecutivo di produzione di oltre un miliardo di tonnellate di acciaio", ha detto Henry.

Il gigante minerario sta attualmente studiando la possibilità di aumentare la produttività del minerale di ferro oltre i 300 milioni di tonnellate all'anno, ha aggiunto Henry. (Relazioni di Clara Denina; Redazione di Susan Fenton)