Una grande fonte di capitale per il settore dei minerali critici quest'anno proviene da grandi aziende come BHP Ltd e Rio Tinto, che stanno sostenendo i minatori junior per aiutare ad accelerare i progetti di esplorazione.

I minatori junior sono incoraggiati dal piano del Governo canadese, annunciato nel bilancio di quest'anno, di stanziare 4 miliardi di dollari (3,1 miliardi di dollari) per i minerali critici.

"Credo che assisteremo ad una sorta di rinascita del settore minerario che non si vedeva da anni, visto quello che sta accadendo con la domanda globale e l'offerta", ha detto a Reuters il CEO del Toronto Stock Exchange (TSX) Loui Anastasopoulos, sottolineando l'attenzione agli investimenti nei minerali critici.

La raccolta di capitali sul TSX da parte delle società minerarie rafforzerà le prospettive del Canada di sviluppare i suoi vasti depositi di minerali critici, tra cui cobalto, litio, nichel e rame, che sono fondamentali per realizzare la transizione dall'energia basata sul carbonio. Potrebbe anche contribuire a ridurre la dipendenza dalla Cina per i minerali critici. La superpotenza economica asiatica ospita circa il 50% dei depositi globali di minerali critici.

Finora quest'anno, le società minerarie quotate in Canada hanno raccolto 3,1 miliardi di dollari canadesi, pari al 25% del capitale totale raccolto sul TSX e sul TSX Venture Exchange (TSXV), rispetto al 18% dello stesso periodo dell'anno scorso, come mostrano i dati del TSX, mentre la raccolta complessiva di fondi è diminuita di circa il 54%. L'anno scorso, le aziende tecnologiche sono state in testa tra i settori azionari con 13,8 miliardi di dollari in fondi raccolti, seguite dall'industria mineraria con 10 miliardi di dollari e dai servizi finanziari con 6,9 miliardi di dollari.

Il TSX scommette che le società minerarie che cercano di aggiungere minerali critici al loro portafoglio contribuiranno a compensare una parte della mancanza di raccolta di capitali di quest'anno.

Lithium Chile, con sede a Calgary, e Northern Graphite Corporation, con sede a Toronto, hanno guidato la raccolta di capitali nel 2022 con un totale di 51 milioni di dollari australiani attraverso collocamenti privati. Anastasopoulos ha detto che almeno altre sei società minerarie dovrebbero quotarsi sul TSX quest'anno.

'CAUTAMENTE OTTIMISTA'

I banchieri d'investimento si aspettano anche che la tendenza delle grandi società minerarie a iniettare capitale nei minatori junior continui dopo che BHP e Rio Tinto hanno annunciato i loro piani di investimento negli esploratori.

A giugno, Rio Tinto ha accettato di pagare 10 milioni di dollari canadesi per una partecipazione del 10% in Nano One Materials Corp, con sede nella Columbia Britannica, che si occupa della produzione di materiali catodici utilizzati nelle batterie al litio. A febbraio, BHP ha acquistato una partecipazione del 5% nell'esploratore di rame e oro Filo Mining, con sede a Vancouver, per 100 milioni di dollari.

Lauren Bermack, partner e leader nazionale di deals mining presso la società di consulenza PwC Canada, ha affermato che quando il sentimento è negativo, diventa difficile raccogliere capitali nel settore minerario rispetto alle aziende blue-chip.

Ma dato che le prospettive per i minerali critici sono forti, gli investitori con propensione al rischio cercano di investire in attività che vengono scambiate a prezzi ragionevoli, ha aggiunto.

Anche Anastasopoulos del TSX vede un sentimento positivo per il settore minerario.

"Siamo cautamente ottimisti... ma nei prossimi 12-24 mesi accadrà qualcosa di molto interessante nello spazio minerario", ha detto.