Etihad Airways di Abu Dhabi è tornata agli utili e sta migliorando la trasparenza, la governance e il bilancio per essere pronta ad un'offerta pubblica iniziale, qualora il proprietario del fondo sovrano decidesse di quotarla, ha dichiarato l'amministratore delegato Antonoaldo Neves.

La compagnia di bandiera degli Emirati Arabi Uniti ha pubblicato mercoledì gli utili netti per il 2022 e il 2023, dopo una serie di perdite significative dal 2016.

Etihad è di proprietà del fondo patrimoniale di Abu Dhabi ADQ, che ha quotato diverse partecipazioni dal 2022 come parte di una strategia più ampia per diversificare l'economia dell'emirato ricco di petrolio, approfondire i mercati dei capitali e stimolare gli investimenti.

Bloomberg venerdì ha riferito che ADQ, che ha rilevato Etihad nell'ottobre 2022 e ha nominato Neves come suo amministratore delegato, stava considerando un'IPO per la compagnia aerea già quest'anno.

"Stiamo lavorando molto duramente affinché, quando sarà il momento giusto per fare un'IPO, saremo pronti", ha detto Neves a Reuters in un'intervista. Il veterano del settore aereo ha guidato il vettore brasiliano Azul attraverso un'IPO nel 2017.

Neves ha detto che non è un segreto che l'obiettivo di ADQ sia quello di quotare le società in portafoglio, ma che qualsiasi IPO sarà una decisione che spetterà ad ADQ, non ad Etihad. ADQ ha rifiutato di commentare.

In un segno di cambiamento, Etihad pubblicherà per la prima volta un rapporto annuale sul 2023 entro la metà di aprile, includendo i dettagli del sostegno governativo legato alla pandemia, ha detto Neves.

Etihad, che un anno fa ha approvato un piano di crescita di sette anni per invertire la sua striscia di perdite, ha annunciato un utile netto 2023 di 525 milioni di dirhams (143 milioni di dollari) e un utile netto 2022 non dichiarato in precedenza di 92 milioni di dirhams.

Neves ha affermato che Etihad sta aumentando l'efficienza per incrementare i profitti, anche eliminando le rotte non redditizie e rimettendo in servizio gli aerei fermi.

Il numero di passeggeri è aumentato del 40% su base annua nel 2023, raggiungendo i 14 milioni, e il piano "Journey 2030" di Etihad mira a triplicare i passeggeri e a raddoppiare la flotta entro il 2030.

Si tratta di un ritorno alla crescita dopo circa sei anni di ridimensionamento a seguito di un tentativo fallito di competere con i rivali del Golfo Emirates e Qatar Airways, che non sono quotati in borsa.

Etihad aveva acquistato partecipazioni in compagnie aeree straniere, tra cui Air Berlin, Alitalia, l'indiana Jet Airways e Virgin Australia, tutte fallite.

Etihad non detiene più queste partecipazioni e non intende investire in altri vettori, ha detto Neves.

Etihad si sta invece concentrando sul collegamento del Sud-Est asiatico, del Golfo e del subcontinente indiano all'Europa e alla costa orientale degli Stati Uniti con voli frequenti, piuttosto che con rotte a lunghissimo raggio, ha detto.

"Non ci stiamo più ossessionando solo per fare quello che fa la nostra concorrenza e copiarla", ha detto.

Etihad gestisce 80 jet passeggeri Boeing e Airbus e cinque cargo. (1 dollaro = 3,6723 dirham degli Emirati Arabi Uniti) (Servizio di Lisa Barrington a Seoul; Redazione di Jamie Freed)