La presidente della Commissione Commercio del Senato, Maria Cantwell, ha diffuso martedì una bozza di proposta che prorogherebbe la scadenza per la certificazione dei 737 MAX 7 e MAX 10 e richiederebbe l'adeguamento degli aerei esistenti con miglioramenti della sicurezza, secondo quanto riportato da Reuters.

Cantwell ha dichiarato a Reuters martedì di aver chiesto alla FAA ulteriori informazioni mentre lavorava per raggiungere un accordo sul linguaggio legislativo che avrebbe revocato la scadenza. "La sicurezza dovrebbe essere l'obiettivo, non una data, la sicurezza", ha detto.

Boeing sta cercando di ottenere dal Congresso una proroga della scadenza del 27 dicembre, che impone un nuovo standard di sicurezza per i moderni allarmi nella cabina di pilotaggio, dopo che due incidenti mortali del 737 MAX hanno ucciso 346 persone in Indonesia e in Etiopia e hanno portato al fermo dell'aereo per 20 mesi.

Una risposta tempestiva della FAA potrebbe aiutare a risolvere le preoccupazioni di alcuni legislatori che si oppongono alla richiesta di Boeing, aprendo potenzialmente la strada alla concessione di una proroga dopo mesi di discussioni.

In una lettera non riportata del 23 novembre alla FAA, visionata da Reuters, Cantwell ha richiesto ulteriori informazioni sulla certificazione della flotta Boeing 737 MAX e sulla conformità ai requisiti di allarme dell'equipaggio" entro il 5 dicembre.

Dopo il 27 dicembre, tutti gli aerei dovranno essere dotati di moderni sistemi di allarme nella cabina di pilotaggio per essere certificati dalla FAA, il che potrebbe mettere a rischio il futuro dei due nuovi aerei MAX.

La lettera di Cantwell chiedeva "nella misura in cui la FAA ha identificato carenze di sicurezza nel sistema di allarme dell'equipaggio di volo del 737 MAX, la preghiamo di descrivere i piani della FAA per affrontare immediatamente questi problemi di sicurezza".

La FAA ha detto che "sta lavorando ad una risposta" alla lettera di Cantwell.

I legislatori stanno discutendo se includere la disposizione nella versione della Camera di un disegno di legge annuale sulla difesa, hanno detto le fonti a Reuters.

I parenti delle persone uccise negli incidenti si oppongono con veemenza alla deroga dei requisiti di allerta.

"Quante persone devono morire perché la Boeing sia obbligata a seguire la legge e a installare un sistema di allarme per l'equipaggio di volo sicuro e moderno nei suoi aerei?". Michael Stumo, la cui figlia è morta nell'incidente dell'Ethiopian Airlines MAX, ha chiesto mercoledì.

Boeing ha rifiutato di commentare, ma ha detto che è più sicuro avere un sistema di allarme comune nella cabina di pilotaggio per tutte le versioni del 737.

L'amministratore ad interim della FAA, Billy Nolen, ha dichiarato ai giornalisti all'inizio di questo mese di non ritenere migliore nessuna delle due versioni del MAX. "Non c'è niente di più sicuro", ha detto Nolen. "O è sicuro o non lo è. Se non è sicuro, non dovrebbe volare".