L'Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha dichiarato venerdì di aver assegnato un contratto a Sierra Nevada Corp per sviluppare un successore dell'E-4B, noto come l'aereo del giorno del giudizio, per la sua capacità di sopravvivere a una guerra nucleare.

Il progetto Survivable Airborne Operations Center (SAOC) è destinato a sostituire il vecchio aereo degli anni '70, che si sta avvicinando alla fine del servizio, ha detto un portavoce dell'Aeronautica Militare in un comunicato.

Per soddisfare i requisiti operativi, il sistema d'arma comprenderà un jet di derivazione commerciale temprato e modificato per soddisfare i requisiti militari.

A dicembre, Reuters ha riferito che l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha eliminato Boeing dalla competizione per lo sviluppo di un successore dell'E-4B Nightwatch.

L'Aeronautica Militare gestisce attualmente quattro velivoli E-4B, di cui almeno uno è sempre in allerta. La flotta di jumbo jet Boeing 747-200 altamente modificati è diventata sempre più difficile e costosa da mantenere, in quanto le parti diventano obsolete.

Si prevede che l'E-4B raggiungerà la fine della sua vita utile all'inizio del 2030. (Servizio di Nathan Gomes a Bengaluru; Editing di Shailesh Kuber)