Il capo di Qatar Airways ha espresso martedì il suo scetticismo sull'obiettivo dell'industria aeronautica di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2050, citando le forniture inadeguate di carburante per l'aviazione sostenibile e i progetti alternativi all'idrogeno che sono ancora agli inizi.

"Non credo che saremo in grado di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2050. Tutti ne parlano, ma siamo realistici: non c'è una produzione sufficiente di carburante per l'aviazione sostenibile", ha detto il Capo Esecutivo Akbar Al Baker al Qatar Economic Forum, organizzato da Bloomberg.

L'avvertimento di uno dei leader di più alto profilo del settore arriva pochi giorni prima che le compagnie aeree globali discutano come attuare l'impegno per il clima in occasione dell'incontro annuale dell'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo a Istanbul nel mese di giugno.

Poiché le emissioni dell'aviazione sono considerate difficili da ridurre senza una tecnologia radicale, l'attenzione principale si è concentrata sui carburanti "drop-in" che possono essere inseriti nella generazione esistente di motori a reazione, come il SAF a base di piante o rifiuti e le alternative sintetiche.

"L'unico contributo significativo in termini di cambiamento tecnologico è il carburante per l'aviazione sostenibile. È l'unica cosa che sposta l'ago della bilancia tra oggi e il 2050", ha detto l'amministratore delegato di Boeing Dave Calhoun allo stesso evento di Doha.

In una situazione di stallo con l'industria energetica sulle forniture disponibili per l'aviazione, le compagnie aeree temono che un divario possa ostacolare gli sforzi per raggiungere l'obiettivo. C'è anche poco consenso su chi dovrebbe pagare per aumentare la produzione, mentre alcuni gruppi ambientalisti sostengono che i piani sono troppo modesti.

Airbus sta promuovendo gli sforzi per sviluppare un piccolo aereo commerciale alimentato a idrogeno entro il 2035.

Calhoun di Boeing ha detto che tale tecnologia maturerà solo nella seconda metà del secolo.

Nel 2021, le nazioni in un organismo delle Nazioni Unite hanno concordato un obiettivo aspirazionale a lungo termine per le emissioni nette dell'aviazione entro il 2050, dando peso politico all'obiettivo adottato dalla IATA e da altri gruppi industriali, tra cui aeroporti e costruttori di aerei, nel 2019. (Relazioni di Andrew Mills e Tim Hepher; redazione di Barbara Lewis)