BP PLC La richiesta di agire su blocchi che non sono stati toccati da oltre un decennio arriva nel contesto di un'escalation della disputa territoriale con la Guyana, che ha scosso il Paese e ha portato a una riunione di emergenza del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Il Presidente venezuelano Nicolas Maduro vuole che la compagnia petrolifera statale PDVSA e le major petrolifere BP, Chevron e Shell rilancino un progetto offshore condiviso con Trinidad e Tobago con circa 8 mila miliardi di piedi cubi (tcf) di riserve di gas.
Chiamate Plataforma Deltana, le scoperte non sono mai state sviluppate a causa di capitali insufficienti, di uno sforzo di condivisione dei giacimenti con Trinidad non ancora concluso e della mancanza di regole chiare per gli investimenti.
Nel 2019, entrambi i Paesi hanno autorizzato Shell a sviluppare la porzione di Trinidad del giacimento più grande, chiamato Manatee, con una decisione di investimento finale prevista per l'anno prossimo e l'inizio della produzione di gas nel 2028.
Recentemente, Maduro ha fatto marcia indietro su quella decisione, dicendo al governo di Trinidad, in commenti pubblici a settembre, che i giacimenti dovrebbero essere sviluppati congiuntamente. Il suo governo e PDVSA hanno iniziato a contattare le aziende per valutare il loro interesse.
Chevron è stata l'unica azienda che ha completato l'esplorazione nella Piattaforma Deltana, certificando 7,3 tcf di gas recuperabile e dichiarando commerciali due dei cinque blocchi del Venezuela nel 2010. Non ha mai intrapreso iniziative per avviare la produzione.
La russa Rosneft negli ultimi anni ha esplorato un altro blocco ma non ha completato il lavoro nell'area, mentre TotalEnergies ed Equinor hanno restituito un blocco al Venezuela dopo una scoperta non commerciale. Uno dei cinque blocchi non è mai stato assegnato.
"Stanno parlando di lavorare nei blocchi 2 e 4, che sono i più avanzati", ha detto una delle fonti.
Da parte di Trinidad, questi due blocchi si estendono al progetto Manatee di Shell e al blocco Manakin di BP in acque poco profonde, entrambi in fase di sviluppo e progettazione della produzione.
BP e il Governo di Trinidad prevedono di iniziare le trattative con il Venezuela per la produzione congiunta di gas a Manakin al termine delle discussioni per Manatee, che sono già iniziate, secondo un'altra persona che ha familiarità con la questione.
Chevron ha avuto colloqui con il Venezuela per la sua licenza, hanno detto due delle persone.
Il Venezuela ha anche preso contatti iniziali con l'australiana Melbana Energy, che opera a Cuba. Le discussioni potrebbero portare a un contratto di sismica per i blocchi meno esplorati, ha detto una delle persone.
Melbana ha dichiarato in una dichiarazione del 10 dicembre di non essere in trattative con il Governo venezuelano e di rimanere concentrata sui propri progetti, con "un intenso programma di lavoro in corso".
Shell ha rifiutato di commentare. Il Ministero del Petrolio del Venezuela, il Ministero dell'Energia di Trinidad, PDVSA e Chevron non hanno risposto alle richieste di commento.
BP ha dichiarato a Reuters di considerare il giacimento di Manakin come una parte importante del suo futuro piano di sviluppo dell'area, anche se non è stata in grado di far progredire i lavori.
"Dopo la revoca temporanea delle sanzioni da parte del Governo degli Stati Uniti, BP ha avviato colloqui con il Governo di Trinidad e Tobago per valutare l'opportunità di riprendere la pianificazione dello sviluppo", ha detto il portavoce.
TRIPLO INTERESSE
Plataforma Deltana è il progetto energetico più vicino alle acque contese con la Guyana. Entrambe le nazioni hanno tracciato linee di confine marittime che attraversano aree offshore di petrolio e gas nel territorio rivendicato dall'altra parte.
La porzione nord del blocco Stabroek, un'area enorme in fase di sviluppo da parte di Exxon Mobil, CNOOC e Hess su licenza della Guyana, si estende nelle acque venezuelane, secondo il governo di Maduro. Uno dei blocchi di Plataforma Deltana si estende nelle acque rivendicate dalla Guyana.
Il Ministero del Petrolio venezuelano e PDVSA hanno lavorato dal 2016 per esternalizzare la raccolta di dati sismici 2D e mappare aree tra cui il territorio di Esequibo e Isla de Aves nei Caraibi, che sono in disputa con la Guyana e Dominica, rispettivamente, ha detto Antero Alvarado, socio dirigente della società di consulenza Gas Energy Latin America.
"Il Venezuela non ha completato il lavoro sismico da molto tempo. L'urgenza di farlo ora è data dalla disputa con la Guyana e dal suo rinnovato interesse ad esportare gas verso mercati come Trinidad", ha detto.
La disputa territoriale con la Guyana è in discussione presso la Corte Internazionale di Giustizia (ICJ), che questo mese ha ordinato al Venezuela di astenersi dall'intraprendere qualsiasi azione che possa alterare la situazione con il suo vicino. Ciò è avvenuto dopo che il governo di Maduro ha tenuto una votazione su un referendum che chiedeva ai venezuelani se accettassero la giurisdizione della Corte Internazionale di Giustizia sulla questione. I venezuelani non hanno accettato.
Il 5 dicembre Maduro ha dichiarato che autorizzerà l'esplorazione petrolifera ed estrattiva nelle aree contese con la Guyana, ma non ha approfondito i luoghi o i progetti. A PDVSA e al conglomerato industriale statale CVG è stato chiesto di creare divisioni specifiche a tale scopo.
Il Presidente della Guyana Irfaan Ali ha definito le azioni di Maduro una palese inosservanza degli ordini della Corte Internazionale di Giustizia e una minaccia imminente all'integrità territoriale della Guyana.
